Читать «Равновесие Парето» онлайн - страница 162

И все равно упустил момент. Звонок в дверь прозвучал столь неожиданно, что я даже вскрикнул от радости. Побежал в коридор, вдыхая пришедший с улицы холодный воздух, который принесли с собой добрый Дед Мороз и прекрасная Снегурочка.

Потом были подарки, стихи, пожелания. Шелест оберточной бумаги, радость от желанной игрушки, смех и умиротворения.

Как то так вышло, что не уложили спать в полночь, поэтому вместе с взрослыми встретил звон курантов, жег бенгальские огни и загадывал желания. А потом все же был выпровожен в ванную, что бы чистить зубы перед сном.

И вот когда я шел в ванную комнату, то увидел, что на кухне стоят мой папа и недавний Дед Мороз, а ныне брат отца дядя Коля. Увидел, что они курят, а у Деда Мороза борода ненастоящая и висит на веревке в районе воротника. Увидел, что расстегнута красная шуба, а под ней горловина вязаного свитера, в котором дядя приходил в холодные зимние дни в гости. Увидел и впервые испытал крах чуда, в которое верил беззаветно. Это оказалось очень больно.

Что-то подобное я испытывал и сейчас — моя обещанная Юдиным и взлелеянная моим самолюбием уникальность не работала. Не было у меня никакого особенного дара. Я не мог разводить мглу и отпугивать чудовищ. И узнал я об этом быстрее, чем хотелось бы.

Не успели мы отойти на достаточное расстояние от Колодцев, как из метели выступила тень. Высокая, почти квадратная, она перегородила путь. Карчевский без разговоров ткнул в нее факелом, не останавливаясь. Сзади засопел Илья, я услышал гул проносящегося из стороны в сторону огня. Нас брали в кольцо.

Через несколько минут, когда дорога уперлась в каменную стену, и мы вынуждены были продолжать путь вдоль подножия, сразу несколько тварей рванулись к нам, схватили Степанова за ногу. Факел шофера опалил мне лицо, но помог отбить существ.

Тени кружились вокруг нас, как акулы вокруг утопающего. Их безликие фигуры мелькали в рукавах метели то тут, то там и невозможно было даже примерно представить их количество. Длинные, похожие на щупальца, конечности выстреливали в нас из серого ничто, заполнившего все вокруг нас, но пока тщетно. Огонь факелов пока отгонял их, хотя и не мог разогнать темноту, он лишь освещал неровными пятнами некоторые участки.

В какой-то момент Карчевский остановился, поворачивая голову то вправо, то влево. Скорее всего, он пытался вспомнить дорогу. Именно в это момент на нас и напали.

Серое передо мной неожиданно сделалось черным. Я с тревогой поднял глаза, судорожно дергая репшнур. И прямо на меня метель выплюнула темную тварь. А следом еще, и еще, и еще. Закричал Илья, расчертив огненный полукруг в воздухе. Я дернулся, отпрыгивая назад, оступился, упал, потащил за собой Степанова.

Старик, неловко взмахнув руками, полетел на меня. По голове больно ударили древки для факелов. Репшнур дернули со стороны шофера, я успел заметить, что он не видит, что с нами случилось. Потом в отблески огней впрыгнула массивная фигура геолога с факелом над головой. «Как статуя Свободы», — мелькнула у меня идиотская мысль, а после меня потащило по камням.