Читать «Хоккей. Наши!!!» онлайн - страница 84

Если к чемпионатам мира американские хоккеисты готовились (и готовятся) считаные недели, то к белой Олимпиаде 1980 года в Лейк-Плэсиде главный тренер Херб Брукс готовил своих подопечных – в основном представителей студенческого хоккея США – более года. Однако, несмотря на это, в американцев не слишком верили даже их соотечественники. И когда Кристиан в предстартовом интервью заявил, что собирается преподнести своему отцу и дяде Уильяму и Роджеру такую же, как у них, олимпийскую золотую медаль, это было расценено как рекламный трюк. Тем более что защитник сборной США подчеркнул, что, мол, наш будущий успех гарантируют клюшки фирмы братьев Кристиан.

Так или иначе, но младший представитель клана своё обещание выполнил. В предварительном раунде после ничьей с «Тре крунур» (2:2) быстрые и азартные американцы, хорошо вышколенные Бруксом, буквально разгромили сборную Чехословакии (7:3). Эта победа настолько укрепила у них веру в собственные силы, что остановить хозяев Игр уже не смогла и сборная СССР.

Отметим, что спустя 12 лет в олимпийском хоккейном турнире приняла участие сборная Канады. Главный тренер «Кленовых листьев» Том Уотт заявил, что возвращение родоначальников хоккея на Игры вызывает у него чувство глубокого уважения. «Мы едем в Лейк-Плэсид затем, чтобы выиграть одну из медалей, – говорил Уотт накануне турнира. – Но независимо от итога наших выступлений главное я вижу в том, что наше возвращение состоялось. Теперь каждый молодой канадец получил возможность поставить перед собой цель, которая будет для него действительно значимой». Напомним, что до этого канадцы в последний раз играли в олимпийском турнире в 1968 году и заняли тогда третье место. Но в Лейк-Плэсиде им не удалось добиться даже такого результата. Уступив в «красной» группе не только сборной СССР (4:6), но и Финляндии (3:4), «Кленовые листья» остались за бортом финальной четвёрки и довольствовались лишь матчем за пятое место против Чехословакии, который, впрочем, также проиграли (1:6). В итоге, своё возвращение на Белую Олимпиаду канадские хоккеисты отметили лишь итоговым шестым местом.

Почти полгода победители хоккейного турнира белой Олимпиады-80 прожили в состоянии эйфории – их принимал президент США, их избирали почётными членами всех мыслимых и немыслимых американских обществ и клубов, и, конечно же, многие олимпийские чемпионы подписали контракты с клубами НХЛ. Правда, вскоре выяснилось, что один, пусть и важнейший в международном хоккее, турнир, проведённый командой США на одном дыхании, на волне эмоций, – ещё не гарантия успеха в изнурительном регулярном чемпионате НХЛ. Первым не выдержал перегрузок профессионального хоккея вратарь Джим Крейг, который стал главным героем олимпийского турнира. Голкипер был освобождён из «Бостона» уже после 23 матчей. Нападающий Марк Джонсон, перекочевав из «Хартфорда» в «Сент-Луис», успокоился и стал добротным середняком. То же произошло и с Нилом Бротеном.