Читать «Мессалина. Трагедия императрицы» онлайн - страница 81

– Ты меня ненавидишь? – заикаясь, спросил Клавдий, испуганно глядя на заливающуюся смехом супругу.

– Что ты, дорогой! – искренне изумилась Мессалина. – Наоборот, я тебе очень благодарна. Ты даже не представляешь, как! Но у меня к тебе будет встречная просьба: я хочу, чтобы ты не вмешивался в мои дела. А я, в свою очередь, буду всегда готова поддержать тебя, как сегодня, в трудную минуту и никогда ни слова не скажу о твоих любовницах.

– Каких любовницах? – изумился Клавдий, свято уверенный, что о его маленьких шалостях никому не известно.

– Сам знаешь, – отрезала Мессалина, постаравшись смягчить резкость тона обольстительной улыбкой.

* * *

На следующий день супруга Клавдия появилась в палатинском лупанаре одной из первых и оставалась там столько, насколько хватило сил. Ей, затворнице клавдиевого особняка, было приятно почувствовать, что ее тело даже после родов может возбуждать мужчин, ощутить свою власть над ними. Словно Цирцея, превращала она их в свиней, и те даже похрюкивали от удовольствия, а Мессалина, войдя в азарт, меняла их одного за другим. В ней снова проснулась тяга к плотским удовольствиям, и молодая женщина с головой кинулась в омут продажной любви. Плохо было только, что от многих партнеров отвратительно пахло, да и с фантазией у них было плохо. Привыкшей к утонченным ласкам женщине примитивные торговцы и солдаты успели быстро надоесть. Ну, ничего, придется потерпеть, но зато теперь она обязательно заведет себе любовника, и пусть Клавдий скажет хоть слово против! Войдя в раж, она не сразу заметила стоявшего неподалеку Калигулу, наблюдавшего вместе с префектом претория за работой своего «предприятия».

– Эй, красотка, – помахал он ей, – а ты молодец! Еще немного, и догонишь Сциллу!

Мессалина оскорбленно вздернула нос: да как он посмел равнять ее, патрицианку, с какой-то жрицей любви! Она в этом деле лучшая, это должны признать все.

– А что, Гай Цезарь, – вдруг предложила она, тряхнув разметавшимися по плечам волосами, – если я одолею Сциллу? Что скажешь тогда?

– А что ты хочешь?

– Уйти отсюда. Я слишком хороша, чтобы отдаваться всяким неумехам.

– Идет! – после некоторого раздумья согласился император. – Завтра вечером я жду вас обеих. Сабин, пошли за Сциллой и озаботься подбором мужчин. Сколько тебе надо?

– Ну, не знаю, – замялась Мессалина, не ожидавшая подобного вопроса. – Пусть Сцилла назовет свое число, а мое будет вдвое больше.

– Чтоб меня ларвы замучили! – восхищенно выдохнул Калигула. – Договорились! Но смотри, лучше б тебе не хвастаться, а то ведь я могу тебя заставить выполнить свое обещание сполна, даже если ты будешь полутрупом.

– Сцилла твоя будет полутрупом, а не я, – огрызнулась Мессалина, уверенная, что раззадоренный Калигула спустит ей сейчас с рук то, за что бы в другом случае отправил в Маммертинскую тюрьму. – Сейчас же я пойду отдыхать, если не возражаешь.

И Калигула не сказал ни слова, когда она покинула пропахший человеческими выделениями лупанар, омерзительный везде: и в облезлой комнатушке, и в императорском дворце.