Читать «Закат и падение Римской Империи. Том 1» онлайн - страница 176

И благоразумие, и жажда славы могли бы служить оправ­данием для воинственных замыслов Арташира, если бы его намерения ограничивались защитой или приобретением вы­годной границы. Но честолюбивый перс открыто признавал­ся в стремлении к более обширным завоеваниям и считал се­бя способным поддержать свои чрезмерные притязания и до­водами разума, и силою оружия. Он ссылался на то, что Кир первый завоевал всю Азию - до Пропонтиды и Эгейского мо­ря, а его преемники долго владели этими землями; что во время их царствования провинции Кария и Иония управля­лись персидскими сатрапами и весь Египет до пределов Эфиопии признавал над собой их власть. Пользование их пра­вами было временно прервано продолжительной узурпа­цией, но эти права не были уничтожены, и, лишь только он благодаря своему происхождению и мужеству надел на свою голову персидскую корону, он счел первым своим долгом восстановить прежние границы и прежнее величие монар­хии. Поэтому великий царь (таким высокопарным слогом выражались его послы, отправленные к императору Алек­сандру) приказывал римлянам немедленно удалиться из всех провинций, принадлежавших его предкам, и, уступив персам господство над Азией, довольствоваться бесспорным господством над Европой. Исполнение этого дерзкого пору­чения было возложено на четырехсот самых высоких и са­мых красивых персов, которые должны были заявить о вели­чии своего повелителя красотою своих коней, великолепием своего оружия и богатством своей одежды. Такого рода по­слание скорее походило на объявление войны, нежели на предложение вести переговоры. Тогда и Александр Север и Арташир собрали все свои силы и ввиду важности предстояв­шей борьбы сами приняли начальство над своими армиями.

Если верить свидетельству, которое, по-видимому, досто­вернее всех исторических повествований, а именно той до­шедшей до нас речи, которую сам император произнес в се­нате, то мы должны допустить, что победа Александра Севера ничем не уступала тем победам, которые были одержаны над персами сыном Филиппа. В армии великого царя было сто двадцать тысяч лошадей, покрытых стальной броней, семьсот слонов, на спине которых были прикреплены башни, наполненные стрелками, и тысяча восемьсот колесниц, воо­руженных косами. О такой громадной армии еще ни разу не упоминалось ни в летописях Востока, ни даже в восточных сказках; тем не менее она была разбита в большом сраже­нии, в котором Александр выказал себя и неустрашимым солдатом, и искусным военачальником. Великий царь обра­тился в бегство, а громадная добыча и завоевание Месопота­мии были непосредственными плодами этой победы. Таковы были подробности этого блестящего и неправдоподобного со­общения, которое, как это видно слишком ясно, было внуше­но тщеславием монарха и бесстыдным раболепием льстецов, но было принято без возражений отдаленным от места дейст­вия и рабски покорным сенатом. Но мы не только не ве­рим, чтобы армия Александра одержала какую-либо значительную победу над персами, а даже имеем основание подо­зревать, что весь этот блеск воображаемой славы прикрывал случившуюся на самом деле неудачу.