Читать «Закат и падение Римской Империи. Том 1» онлайн - страница 109

Паннонйская армия находилась в ту пору под командова­нием африканского уроженца Септимия Севера, который, мало-помалу возвышаясь по службе, умел скрывать свое от­важное честолюбие, никогда не отвлекавшееся от своей пос­тоянной цели ни приманкой удовольствий, ни страхом опас­ностей, ни чувствами человеколюбия. При первом изве­стии об умерщвлении Пертинакса он собрал свои войска, описал им самыми яркими красками преступления, дерзость и слабость преторианской гвардии и воодушевил легионы воззванием к восстанию и к отмщению. Он окончил свою речь (и это окончание все нашли в высшей степени красно­речивым) тем, что обещал каждому солдату около 400 ф. ст., то есть вдвое больше той гнусной подачки, за которую Юли­ан купил империю. Армия тотчас приветствовала Севера именами Августа, Пертинакса и императора, и он таким об­разом наконец достиг того высокого положения, на которое его призывало сознание своих достоинств, а также длинный ряд снов и предсказаний, бывших продуктом или его суеве­рий, или его политики.

Рис. Септимий Север.

Новый кандидат на императорский престол понимал выго­ды своего положения и умел ими пользоваться. Управляемая им страна простиралась до Юлианских Альп, через которые было нетрудно проникнуть в Италию, и он помнил слова Ав­густа, что паннонийская армия может появиться через де­сять дней под стенами Рима. Действуя со скоростью, соот­ветствовавшей важности предприятия, он мог основательно надеяться, что он успеет отомстить за смерть Пертинакса, наказать Юлиана и сделаться с согласия сената и народа за­конным императором прежде, нежели его соперники, отде­ленные от Италии огромными водными и сухопутными пространствами, узнают о его успехах или даже только о его избранни. Во время всего похода он позволял себе останавливаться лишь на самое короткое время для сна и для утоления голода; он шел во главе своих колонн пешком и в полном вооружении, старался внушать войскам доверие и привязанность, поощрял их усердие, внушал им бодрость, поддержи­вал их надежды и охотно разделял с простыми солдатами все лишения, помня, как велика ожидаемая им за то награда.

Несчастный Юлиан ожидал, что ему придется оспаривать верховную власть у легата Сирии, и считал себя достаточно к этому подготовленным, но в непреодолимом и быстром приближении паннонийской армии он видел свою неизбежную гибель. Прибытие каждого курьера усиливало его осно­вательные опасения. Он получил одно за другим известия, что Север перешел через Альпы, что италийские города, не желавшие или не бывшие в состоянии остановить его наступательное движение, встречали его с самыми горячими изъ­явлениями радости и преданности, что важный город Равен­на сдался ему без сопротивления и что адриатический флот был в руках победителя. Неприятель уже находился в двух­стах пятидесяти милях от Рима, и с каждой минутой сужива­лась сфера деятельности и власти Юлиана.