Читать «Приключения желтого чемоданчика (сборник)» онлайн - страница 269
Софья Леонидовна Прокофьева
Лесной Гном начал неторопливо спускаться вниз по крутым ступенькам.
– Ну! – окликнул он Татти уже откуда-то снизу.
– Нет, нет, не ходи! – Щетка нащупал руку Татти и стиснул ее.
– Надо, – вздохнула Татти и высвободила руку.
На нижней ступеньке Лесной Гном остановился.
– Может, тебе не нравится мой зеленый фонарик? – ревниво спросил он. – Может, скажешь, что видала зеленые фонарики и получше?
– Что вы! – искренне воскликнула Татти. – Такой чудесный!
– То-то же! Тогда пойдем дальше. – Лесной Гном с довольным видом кивнул головой.
Подземный ход все время поворачивал, раздваивался, но Лесной Гном уверенно вел Татти все дальше и дальше. С потолка капала ледяная вода. Из углов выползли большие жабы, от старости покрытые плесенью. Зеленый свет фонарика блеснул в их тусклых глазах.
– Девочка, которую я не вижу, по правде говоря, я бы очень хотел тебя увидеть. – сказал Лесной Гном. – Но это, вероятно, невозможно…
– Отчего же? Пожалуйста, господин Гном. – И Татти стянула с головы колпак-невидимку.
Лесной Гном поднял повыше свой зеленый фонарик.
– Как раз такая, как я представлял себе. – Лесной Гном несколько раз кивнул головой. – Глаза зеленые. О, как много света в этих глазах. Такие милые растрепанные кудряшки. Что ж, стань опять невидимой – и дальше, в путь.
Лесной Гном о чем-то глубоко задумался. Он шел, тихо вздыхая.
– Стой, стой! Берегись! – вдруг вскрикнул Лесной Гном. – Здесь пропасть, бездонная пропасть!
Маленький плоский камешек скользнул из-под ноги Татти и сорвался куда-то вниз.
«Тик-ток-ток-ток!» – затихая, выстукивал камешек, отскакивая от крутых уступов.
– Ах я глупый, старый Гном! Прожил триста лет, а то и того больше и все такой же рассеянный и бестолковый, – тяжело дыша, проговорил Лесной Гном, и зеленый фонарик дрогнул в его руке.
Татти, прижимаясь к стене, осторожно прошла мимо черной пропасти. Вдали мелькнул слабый, прыгающий по стенам огонек.
– Это Цеблион, – шепнул Лесной Гном. – Иди за ним, девочка, которую я не вижу. И возвращайся. Я буду ждать тебя здесь.
– Спасибо, – шепнула Татти и заторопилась за моргающим огоньком свечи.
Вслед за Цеблионом она стала подниматься по узкой винтовой лестнице.
Татти почувствовала сильный запах ваксы.
– Эй, Начищенный Сапог, отвори дверь, я хочу поговорить с ткачами, – приказал Цеблион.
Загремели ключи. Дверь отворилась. И в этот момент Татти незаметно проскочила мимо Цеблиона прямо в комнату.
Татти увидела своих братьев.
Ей показалось, что они какие-то совсем не такие, как дома. Ей показалось, что старший брат стал каким-то суровым не по годам, а младший – совсем взрослым.
– Морщинки, – неслышно прошептала Татти. – Морщинки и тут, и на лбу…
– Вот что, мои миленькие, славненькие ткачи! – сладким голосом сказал Цеблион. – Невидимый эликсир готов. Теперь дело за вами. Вы должны сегодня же взяться за работу. Мне не хочется портить вам настроение всякими пыточками и другими неприятными вещами.
Старший брат медленно повернул голову и посмотрел на Цеблиона.