Читать «Империя под ударом» онлайн - страница 178

– Только утром! Не смей лазить ночью!

– Само собой!

Чертыхнувшись, я отставил кубок и вызвал Бердина. Тот выслушал на удивление спокойно, но, судя по тону, новость его сильно расстроила.

– Хорош подарочек на Новый год! – саркастически хмыкнул он. – Значит, так! Зонд мы повесим прямо над Трохемом. Витя пусть утром ищет. Вы, я так понял, далеко?

– Да. На место приедем только к ночи.

– Значит, работайте по своему плану. Если вдруг Макса не найдут до полудня, я отправлю к вам группу эвакуации. Думаю, Савостин организует переход.

– А они справятся, новички вроде бы?

– Это они в нашем деле новички. А так все с опытом, половину набирали по моему совету. Две машины, десять человек с полным комплектом вооружения.

Даже так! Бердин готов послать подальше конспирацию и вытащить сюда боевую группу. Шороху она здесь наделает, но когда на кону жизнь одного из нас, остальное побоку.

– Понял.

– И смотрите в оба! Сами не попадитесь!

– Не попадемся!

– Все, не кисните! С наступающим!..

– Куда же он сгинул?! – сказал Миха после окончания сеанса связи. – Макс не такой идиот, чтобы сунуть голову в петлю.

– Вот найдем и узнаем! Черт! – Я хлопнул ладонью по столу. – Голову готов ему оторвать!

– За что? Ты бы на его месте не воспользовался случаем? А если бы он нашел магика и вернулся бы с ним, задача была бы выполнена.

– Если бы да кабы!.. – Я вздохнул, поднял кубок и налил вина. – Наверное, поехал бы. Блин, ведь думали взять четыре комплекта коммуникаторов!

Я оборвал себя, поняв, что начинаю ныть. И сорвался зря. Макс, конечно, начудил, но так уж вышло. Не угадаешь, что и где подстережет. На то мы и поисковики, чтобы выходить из подобных ситуаций живыми и с добычей. Ладно, будем ждать и верить.

– Давай за Новый год и чтобы Максу по шее надавать… когда найдем.

Михаил улыбнулся:

– Вот привезет Макс магика… бабу, будешь ему еще благодарность объявлять!

– Обязательно!

Мы выпили, вспомнили прошлый Новый год, поговорили на отвлеченные темы. Хотя какое тут отвлечение, когда один из нас пропал?!

А через два часа на связь вышел Елисеев. Макс нашелся. Дал о себе знать весьма оригинальным способом. Он в Трохеме, куда вернулись жители.

– Что за способ? – спросил я.

Вместо ответа Женька скинул картинку с зонда. Костер в виде буквы «Я». Прямо за домом в поселке. Что ж, в выдумке Максу не откажешь.

– Витю я предупредил, – сказал Женька. – Утром он его найдет.

– Спасибо за весть!

– С Новым годом! – ответил Елисеев и отключился.

Настроение сразу пошло вверх. Мы достали еще один кувшин и опорожнили его с тостами за Макса, за нас и за все хорошее.

А потом попадали спать. Прямо в одежде, с оружием. Хоть ночью нападения не ждали, но береженого… ну в курсе.

10

Артем Орешкин. Кавалерия из-за холмов, или Вот так встреча!

Утро вышло суматошным. Старший поселка нервничал, то велел готовить повозки, то отменял распоряжение. Приставал к нам с просьбой помочь, не бросать, сулил заплатить.

Мне этот скулеж надоел, и я держался из последних сил. А Мишка не выдержал и послал мужика далеко. Тот не сразу и понял, что ему сказали. Но от нас отстал.