Читать «F6F «Hellcat» часть 2» онлайн - страница 43
С. В. Иванов
Ночью 27 мая пилоты корпуса морской пехоты заявили четыре победы. Пилоты VMF(N)-543 сбили «Jake» и «Натр». Одну из этих побед одержал капитан Этеридж. Однако героем вечера стал лейтенант Дж. Э. Смарр из VMV(N)-533. Служба наведения направила Смарра на перехват неизвестного самолета к северо-западу Иесимы. Смарр сблизился с целью и идентифицировал ее как гидросамолет «Jake». Смарр несколько раз обошел вокруг японца, точно прицелился и пустил очередь как раз между поплавками. Самолет загорелся и упал в воду. Когда Смарр приземлился, оружейники сообщили, что для победы потребовалось всего 62 пули. Вероятно, это была самая молниеносная победа, когда-либо одержанная истребителями корпуса морской пехоты.
До конца мая три ночных эскадрильи сбили еще 29 самолетов. VMF(N)-533 «Crystall Gazers» Маградера засчитали 15 из них. Вскоре задачи ночных истребителей расширили за счет проведения беспокоящих налетов. На беспокоящих налетах специализировались летчики из VMF(N)-542, которой с 25 мая командовал майор Р.Б. Портер. Используя ракеты и бомбы, пилоты Портера совершили в мае 26 вылетов на территорию противника.
Июнь начался сравнительно спокойно. Лейтенант Уильям Э. Смит из VMF(N)-542 сбил «Irving» ранним утром 3 июня. Лейтенант Э.П. Пендри из VMF(N)-543 — «Val» вечером 7 июня. Пилоты VMF(N)-533 одержали две победы 7 июня. Лейтенант Дж. А. Стоукс сбил «Топу» на рассвете, а капитан Роберт Бейрд — гидросамолет «Jake» на закате.
Брюс Портер — командир VMF(N)-542 — проводил пятичасовое патрулирование на своем F6F-5N («Black Death»). В отличие от большинства других машин эскадрильи, на самолете Портера стояло смешанное пушечно-пулеметное вооружение. Вскоре после 21:00 дежурный офицер сообщил Портеру о неизвестном самолете в его зоне. Портер взял курс на запад и на высоте 4000 м вскоре заметил самолет. Он идентифицировал его как двухмоторный истребитель «Nick», после чего атаковал противника. Прошитый снарядами истребитель развалился в воздухе на две половины. Через час поступило новое сообщение с радарной станции. Второй самолет шел на большей высоте, держась на самой границе зоны заградительного зенитного огня. В 22:25 Портер атаковал противника снизу и сзади. Его новым противником оказался бомбардировщик «Betty». Хватило одной прицельной очереди, чтобы взорвались бензобаки японца.
Средний расход боеприпасов в эскадрильи составлял 785 патронов на один сбитый самолет. Портер в двух поединках израсходовал 500 12,7-мм патронов и 200 20-мм снарядов.
15 июня VMF(N)-533 перебазировалась на Иесиму. Следующей ночью Боб Бренд сбил два японских самолета менее чем за один час.
Почти неделей позже, 22 июня 1945 года VMF(N)-533 в третий раз за свою историю одержала 5 побед в течение суток. И снова отличился Бейрд. С 0:45 до 2:30 он обнаружил и сбил два бомбардировщика: «Francis» и «Betty». Его боевой счет достиг 5 побед, Бейрд стал первым и единственным асом ночной авиации корпуса морской пехоты. Он также стал единственным пилотом ночной авиации, сделавшим над Окинавой два дублета. Лейтенант Карл Б. Уитт и лейтенант Дж. Б. Маони сбили по одной «Sally». Пятую победу за 22 июня одержал командир эскадрильи Маградер.
