Читать «F6F «Hellcat» часть 2» онлайн - страница 40
С. В. Иванов
Ночные истребители активно действовали ранним утром 18 марта перед налетом на Кюсю. Истребители с авианосца «Enterprise» добились четырех подтвержденных и одной вероятной победы. Лавируя вверх-вниз через низкие облака, прячась за дождевым шквалом, японским пилотам удалось подобраться к TF-58. Однако ночные истребители смогли перехватили врага. Лейтенант Р.К. Уаттенбергер начал преследование «Helen» и сумел сбить японский разведывательный самолет. Лейтенант У.Р. Уильяме сбил другого японского разведчика. Другие пилоты сбили «Frances» и «Jake» (подтвержденные победы), а также «Tabby» (вероятная победа). Это была лучшая ночь эскадрильи. Правда, за успехи пришлось расплатиться самолетом лейтенанта Джона Коула, попавшего под огонь своей же зенитной артиллерии. Сам Коул выпрыгнул с парашютом, и его подобрал американский эсминец.
6 апреля капитан Дональд Э. Амфрес из VF-83 сбил четыре японских самолета в ходе двух боевых вылетов. Первой жертвой Амфреса стала «Betty», которую он сбил за полчаса до рассвета у северной оконечности Окинавы. Вечером Амфрес вылетел на боевое патрулирование с двумя другими ночными истребителями. Вскоре их направили на перехват трех небольших групп японских самолетов, которые насчитывали в обшей сложности пять «Oscar» и три «Val». Несмотря на низкую облачность и ограниченную видимость, американские пилоты без потерь со своей стороны сбили все восемь японских самолетов. Амфрес сбил «Val» и двух «Oscar». 2-й лейтенант Дж. М. Варне сбил двух «Oscar», a 2-й лейтенант Дж. М. Соммерс — одного «Oscar». 4 мая в районе Окинавы лейтенант Джон Орт из VF-9 вел бой с тремя японскими самолетами. Он сбил все три, не пропустив их к TF-58. За это его представили к Navy Cross. Эта победа подняла его личный счет до шести сбитых самолетов и позволила занять второе место в списке лучших асов ночной палубной авиации.
13 мая ночные истребители из VF(N)-90 поставили рекорд. Семь истребителей «Hellcat» Боба МакКаллаха в 2:30 поднялись с палубы и взяли курс на цель. Первую победу одержал капитан Оуэн Д. Янг, который сбил «Топу» над водой в районе Каноя. Янг и Смит потом атаковали аэродром Каноя, где заметили огни рулящих на земле самолетов. Они совершили несколько заходов, имитируя атаку, заставив японцев затаиться. Вскоре показалась луна, стало светлее, и пилоты смогли провести атаку и уничтожить на земле четыре истребителя. Неподалеку от аэродрома Смита атаковала пара «Топу». Один японский пилот совершил ошибку и подставился под пулеметы Смита. Тот не замешкался и нажал гашетку. Второй японский самолет на полном газу ушел. Этот «Топу» стал пятым в карьере пилота. Тем временем Оуэн Янг уничтожил четыре самолета в ходе этого вылета.
