Читать «Curtiss P-40 Часть 2» онлайн - страница 16
С. В. Иванов
Англичане должны были также получить 364 P-40М, также обозначая их как «Kittyhawk» Mk III. В действительности, они получили только 94 машины (FR779-FR872), а остальные самолеты разошлись между другими заказчиками, в том числе 170 ушло в СССР, 19 — в Бразилию, а 168 — в Австралию.
Иногда встречаются данные о еще 160 истребителях «Kittyhawk» Mk III, которые соответствовали американским P-40L. Данным самолетам приписываются номера FL714-FL730 (17 штук), FR116-FR140 (25 штук), FR385-FR392 (8 штук) и FR412-FR521 (ПО штук). Но возникает вопрос, почему самолеты P-40L с двигателем «Merlin» обозначались также как P-40K или P-40М с двигателем «Allison»? Скорее всего тут случилась ошибка, данная партия самолетов входила в серию «Kittyhawk» Mk II, а не Mk III.
Последней модификацией самолета, состоявшей на вооружении RAF и ВВС стран Содружества был «Kittyhawk» Mk IV, соответствовавший американскому P-40N. Было заказано 586 таких машин, которым выделили блоки номеров FS270-FS399, FT849-FT954 и FX498-FX847. Однако 130 машин серии передали Советскому Союзу, а большинство остальных попало в RAAF.
Англичане никогда не считали P-40 хорошим истребителем. Эти истребители старались направить на менее важные ТВД, предпочитая вместо них использовать собственные истребители «Spitfire» или несомненно более лучшие американские истребители «Mustang».
Советский Союз
После начала войны с Германией, Советский Союз фактически превратился в союзника Великобритании и США. Соответственно, на СССР распространила свое действие программа ленд-лиза. 12 июля 1941 года Советский Союз заключил договор о взаимопомощи с Великобританией, а 1 октября 1941 года — с США. В результате Советский Союз получил определенную материальную помощь, которая была заметна в драматические месяцы 1941 года.
Как известно, к 1941 году в Советском Союзе ситуация с парком истребителей чем-то напоминала ту, что год назад наблюдалась во Франции. Многочисленные КБ были загружены работой по созданию новых типов самолетов, но львиную долю парка ВВС составляли устаревшие истребители И-16 и И-152. Начало войны складывалось для советской авиации неудачно — люфтваффе удалось накрыть многие приграничные аэродромы и уничтожить на земле большое число самолетов. Возместить потери не представлялось возможным, так как заводы эвакуировались на восток. В результате к месту пришлись даже такие посредственные истребители, как P-40.
Первые 195 «Томагавков» прибыли в Архангельск в октябре 1941 года. Это были английские машины, от которых англичане при первой возможности поспешили избавиться. Полученные самолеты собирали на аэродроме, расположенном в 25 км от Архангельска. Вскоре поступило еще 25 P-40, закупленных в США за золото. В кратчайшие сроки самолеты начали передаваться в боевые части. Советские пилоты считали «Томагавки» средними машинами, лучше чем И-15 и И-16, но хуже Яков. Это мнение сохранилось до конца войны. P-40 уступал в популярности Якам и Ла.
