Читать «Асы США пилоты F4U «Corsair»» онлайн - страница 18

Пока мы выполняли первый полет, по тревоге в воздух поднялись самолеты майора Вейссенбергера, кэптена Клоаки, лейтенантов Томаса, Дрэйка, Дефабио, Гэрисона, Макклири и Боэга. Они взлетели непосредственно перед нашей посадкой. Четверка Вейссенбергера вышла к Рендове на высоте 26 000 футов в 14.45. Четверка Дефабио взлетела на пять минут позже группы майора, но соединится с Вейссенбергером не сумела. Над Рендовой Дефабио вызвали по радио, сообщив о самолетах противника. Лейтенант снизился до высоты 8000 футов, где обнаружил пару «Зеро». Дефабио атакой слева сверху сбил ведущего неприятельской пары. Самолет Дефабио оторвался от группы, он сам был атакован множеством «Зеро», но сумел унести ноги. Затем к Дефабио присоединился лейтенант Гарисон, после чего они вдвоем вернулись на базу.

Майор Вейссенбергер вместе с лейтенантами Томасом и Гэрисоном атаковал летевшую ниже группу из 15–20 «Зеро». Майор сбил три японских истребителя, прежде чем был сбит сам.

Третий «Зеро» Вейссенбергер сбил в лобовой атаке. И американский, и японский летчик открыли огонь одновременно. «Зеро» сначала загорелся, а потом взорвался в воздухе. «Корсар» также запылал, но Вейссенбергер сумел выпрыгнуть из горящей машины на высоте 800 футов. Парашют раскрылся у самой воды, к счастью майор приземлился у самого борта американского эсминца, через несколько дней летчика доставили на Гуадалканал. Вейссенбергер, получил ранения средней тяжести — после прыжка его покалечил стабилизатор собственного самолета.

Истребитель F4U-I «Корсар» с бортовым номером «76» и собственным именем «Spirit of 76», аэродром Мунда, 14 августа 1943 г. Считалось, что самолет принадлежал Бобу Оуинсу, однако Оуинс сделал на нем всего один боевой вылет 31 июля 1943 г. Ведомый Оуинса Роджер Конант летал ни «Spirit of 76» 1 и 4 августа, 13 октября 1943 г. на этом «Корсаре» летал на боевое задание Эд Олэндер из эскадрильи VMFR-214. Никто из пилотов не одержал на F4U-l c бортовым номером «76» ни одной победы в воздушных боях.

Боб Оуинс часто летал ни «Корсаре» с бортовым номером «75», кроме того он летал на самолетах F4U-1 Bu№ 17927 (13 боевых вылетов) и F4U-1 Bu№ 02656 (12 боевых вылетов).

Летая ведомым у Боба Оуинса, Роджер Конант одержал в воздушных боях шесть побед.

Теперь наша работа стала сравнительно легкой. Вместо обычных трех ежедневных полетов на патрулирования мы стали выполнять два. В эскадрильи ощущался некомплект летчиков, поэтому лишние самолеты у нас позаимствовали другие подразделения. Пришла очередь десанта на остров Мунда. До конца очередного тура мы потеряли еще два самолета. Их сбили, когда нас подняли на отражение налета японских пикирующих бомбардировщиков. Мы подошли слишком поздно, не успели набрать высоту. Японцы воспользовались ситуацией, один «Зеро» прошил очередями «Корсар» Теда от хвоста до носа. 26 июля доктор Ливингуд запретил все полеты по причине полной физической измотанности летчиков.