Читать «Война неудачников» онлайн - страница 144

– И это только та часть истории, которая касается отношений Империи и Альянса, – продолжил Риттер. – А ведь есть еще скаари, чьи возможности мы до сих пор представляем весьма слабо. Может быть, вихрь надолго выведет их из игры, а может быть, они вернутся на поле первыми. Сейчас очень сложно строить прогнозы, но одно можно сказать точно – если Визерс сумеет проделать этот номер, произойдет катастрофа.

– С другой стороны, война – это тоже катастрофа.

– В войне у Альянса больше шансов.

– Если верить Визерсу, в войне у Альянса шансов вообще нет.

– Ну да, – согласился Риттер. – Если верить.

До корабля осталось всего полсотни шагов. Я остановился.

– Джек…

– Да? – Он успел пройти пару метров, прежде чем обнаружил, что меня уже нет рядом.

– Мы ведь оба умрем здесь, так?

– Да, – подтвердил он. – Скорее всего так оно и будет.

– И очень скоро.

– Да.

– И ты понимаешь, что я уже ничего никому не расскажу, так что политика умолчания более не имеет смысла.

– С практической точки зрения – да. Что ты хочешь знать?

– Кто такой Холден?

– Понятия не имею, – вздохнул он. – Сам очень хотел бы это понять, но… наше общение было слишком скоротечным.

– У тебя ведь должна быть какая-то теория, которая бы все объясняла. Ладно, не все, но хоть какие-то частности?

– Увы. Я развел бы руками, но у меня броня подклинивает. Самая разумная теория, которая объяснила бы его «воскрешения», заключалась в том, что Феникс – это не один человек, а организованная группа. Может быть, генетически улучшенные особи, клоны или что-то вроде того. Но в твою историю это не вписывается.

– В мою историю много чего не вписывается.

– Зато финал немного предсказуем. – Он усмехнулся.

Кстати о клонах.

Манерой вести диалог и некоторыми своими поведенческими реакциями Риттер периодически напоминал мне Сола, и чем ближе он подбирался к объекту охоты, тем чаще проявлялось это сходство.

Поскольку они не были кленнонцами и шансы, что они вылезли из одной пробирки, были исчезающе малы, мне стоило поискать другое, менее очевидное объяснение.

Возможно, на их манерах просто сказывалась их принадлежность к одному ведомству, а возможно, полковник Риттер за время охоты слишком долго всматривался в бездну генерала Визерса, и бездна посмотрела на него в ответ.

Наблюдение меняет наблюдаемый объект, наблюдение меняет наблюдающего, а в нашем случае речь шла не только о наблюдении. Могли ли маневры генерала Визерса произвести на Джека столь глубокое впечатление, что тот неосознанно начал ему подражать? Или даже не совсем неосознанно?

Как бы там ни было, крайне любопытно было бы посмотреть, как они поведут себя, встретившись лицом к лицу. Ну, в те короткие секунды до того, как они начнут палить друг в друга из всех орудий.

– В принципе на завершающей стадии нашей операции ты мне уже не нужен, – заявил Риттер. – Если хочешь, можешь остаться здесь.

– И что мне это даст?

– Проживешь чуть дольше.

– Нет, – сказал я. – В этом нет смысла.

– Несколько часов, – продолжал Риттер. – Может быть, даже пару дней, если повезет и скаари не будут усердствовать в поисках.