Читать «Князь механический» онлайн - страница 11

Поезд остановился — железнодорожники, переводили стрелку, чтобы пустить его в объезд самого Царского Села на особую ветку, идущую прямо к Александровскому дворцу.

— Да и как народу не уважать машины? — продолжал разглагольствовать Николай Михайлович. — Придите на любой завод: машины там в почете, их тряпочкой протирают, а рабочие кому нужны? Отрезало ему руку — ну сам и виноват. А ведь машины с каждым днем все умнее и умнее. Скоро не люди ими — они людьми управлять будут! У нас тут, кстати — слышали ли, — театр открылся, в котором все актеры механические. Так что недалек тот день, хе-хе!

— Так народу, наверное, обидно должно быть, — возразил Олег Константинович, с улыбкой следивший за ходом рассуждений Николая Михайловича.

— Это нам с вами, ваше высочество, обидно будет, когда над нами консервную банку начальником поставят, — ответил великий князь, — а народу цеппелин с пулеметом лучше, чем городовой с ржавой шашкой. На заводе мастер, такой же, как ты, из подлого сословия, а тобой помыкает. Оштрафовать волен. Разве не лучше подчиниться высшему разуму, воплощенному в машине? От нее хоть луком да портянками не воняет. Ну а иные, которые совсем философски на вещи смотрят, прямо говорят: грядет царствие машин! И башня — символ этого царствия — каждую ночь уже горит неугасимой лампадой.

— Кто же это говорит? — спросил Олег Константинович.

— Да в любой газете об этом написано, надо только уметь прочесть, — воскликнул Николай Михайлович, — вот на спор, хотите — сейчас найду?

Он вытащил из кармана пиджака сложенный вчетверо сегодняшний «Петроградский листок», купленный на вокзале в ожидании поезда. И стал его просматривать.

— Что-то долго стоим, — сказал Олег Константинович.

— Конечно, — не отрываясь от газеты, пробормотал Николай Михайлович, — это царский поезд без остановок пропускают, а нам, которые пониже, надо ждать. Иначе путаница возникнет в свыше установленном порядке вещей… О, глядите!

Николай Михайлович с торжествующим видом протянул Олегу Константиновичу газету.

— Благоволите прочесть, в «Событиях петроградского дня», вторая заметка, — сказал он.

«Новый Раскольников с 15-й линии, — прочел князь название заметки. — Вчера в квартиру вдовы купца Игошкина на 15-й линии Васильевского острова пришел хорошо одетый молодой человек, сказавшийся покупателем на золотую табакерку, которую г-жа Игошкина продавала, дав о том объявление в газету, с целью улучшить свое материальное положение. Как рассказала полиции кухарка Ольховцева, находившаяся во время визита в кухне и все слышавшая, посетитель осмотрел товар, однако вместо того, чтобы платить, ударил вдову ножом и, схватив табакерку, а также еще ряд золотых предметов, бросился вон из квартиры. Опомнившись от страха, Ольховцева открыла выходившее во двор окно и стала звать дворника. Прибежавший на крик дворник и остановил молодого человека, который в тот момент как раз сбежал по лестнице. Что, вполне вероятно, спасло ему жизнь, так как в противном случае бегущего по улице убийцу наверняка застрелили бы из цеппелина.