Читать «Князь механический» онлайн - страница 10

— Как вы находите Петроград? — спросил между тем Николай Михайлович, поглаживая пальцами висевший на цепочке от часов маленький золотой, вероятно масонский, треугольник.

— Нахожу в нем огромную стальную башню и цеппелины, — ответил Олег Константинович, поворачиваясь к великому князю, — и климат поменялся не в лучшую сторону.

— Да, все так, все так, — задумчиво пробормотал Николай Михайлович, — вы вернулись в город башни и цеппелинов, идеальных механизмов. И ветра. Они, кстати, взаимосвязаны: ветер появился, когда достроили башню. Бытует даже мнение, что она каким-то образом изменила нашу розу ветров. Хотя это чушь, конечно. На самом деле, откуда взялся ветер, не знают даже в Академии наук. Вы уже успели полюбоваться башней в ночи? У вас же окна на Неву выходят?

Олег Константинович кивнул.

— А не находите ли вы странным, что ночью башню освещают прожекторами?

Олег Константинович удивленно посмотрел на великого князя.

— Я полагаю, в целях облегчения навигации… — растерянно сказал он, понимая, что это не причина, и действительно довольно странно освещать башню столь ярко.

— Бросьте, — махнул рукой Николай Михайлович, — для навигации достаточно нескольких маяков.

— Зачем же тогда? — спросил князь.

— Затем, что она здесь главная, — ответил Николай Михайлович, — в правящих кругах утвердилось мнение, что машины гораздо благонадежнее людей. Они не устраивают забастовки и не перекрывают улицы баррикадами. На войне не подвержены большевицкой агитации, не братаются с немцами и не бегут с поля боя. Но главную свою услугу они оказали государю уже после победы. Машины навели в Петрограде порядок, который не могли навести ни полиция, ни армия. Когда была построена башня и началось постоянное патрулирование цеппелинами, вакханалия грабежей и убийств, не прекращавшаяся на городских окраинах с самого окончания войны, была остановлена за несколько недель. Теперь цеппелины и башня для государя — единственные надежные защитники его власти. Но, — Николай Михайлович ухмыльнулся, — добро бы один только Ники и Ко уверовал в машины. Однако их полюбил и народ! Конечно, они избавили мещан от страха быть убитыми на улице бездомным солдатом, но вот городовые тоже общественный покой охраняют, а кто их любит? После февральского переворота в Фонтанке десятками топили! А потому что цеппелины, в отличие от городовых, не берут взяток. Пулеметы, стреляющие с неба, суровы, но справедливы. Их жестокость не в счет. Народ истосковался по справедливости, а кто справедливее машины?