Читать «Удивительные приключения подмастерье Хлапича» онлайн - страница 21

Вот и сейчас, и хозяева, и все их работники бросились в село, и Хлапич побежал с ними.

Из всех домов уже бежали люди — и стар, и млад. И каждый тащил что-нибудь, что может пригодиться при тушении пожара: кто багор, кто лестницу, кто ведро… А еще было много женщин, с горшками и кадушками полными воды, бегущих к горящей усадьбе… А ещё — много увязавшихся за ними детей, которые ухватившись за подолы своих матерей, кричали и плакали. И все вместе шумели, толкались и суетились, и бежали в ночи на пожар.

Это было небольшое село и пожарников в нём, конечно, не было.

«Боже мой, как же они управятся без пожарников?» — подумал Хлапич, когда вместе со всеми бежал к огню.

Но в этом селе жили умные люди, которые, прекрасно знали, как гасить пожар без всяких пожарников. Все они — от мала до велика — выстроились как солдаты в цепочку, да такую длинную, что первый крестьянин стоял у колодца, а последний у самого огня. Этот первый, зачерпывал ведром воду и быстро передавал сё другому. Второй крестьянин передавал ведро третьему, третий — четвёртому и так ведро переходило от одного к другому, пока не попадало к последнему — стоявшему возле горящего амбара. И этот последний, был так силён, что метал воду так же высоко, как пожарный шланг.

Работали крестьяне слаженно и очень быстро, но, тем не менее, мужчины кричали «Быстрее! Быстрее!» И женщины кричали «Быстрее! Быстрее!» И дети кричали «Быстрее! Быстрее!» Потому, что все боялись, как бы огонь не перекинулся на дом, стоящий рядом с амбаром.

И не зря боялись, потому, что стоило им погасить амбар, как загорелась покрытая деревянной дранкой, крыша дома.

Боже мой, как страшно когда горит дом! Как страшно закричали женщины и дети, когда от огня начала лопаться дранка на крыше! А люди уже так устали, что работа разладилась и началась перебранка.

— Полезай на крышу! — кричал один крестьянин.

— Никуда я не полезу! — отвечал другой. — Сам полезай, если тебе жизнь не дорога!

— Да все вы тут — трусливое стадо! — орал третий.

И люди начали браниться, да так яростно, что наверное не заметили бы, если бы горел не то, что дом, но и шапки у них на головах. Но в этот момент с крыши раздался голос: «Подайте мне быстро ведро воды!»

Все задрали головы и увидели, что на самом коньке сидит кто-то в красной рубахе, зелёных штанах и сияющей шляпе.

Конечно, это был Хлапич, который пока все ругались, залез на крышу.

Тут уж крестьяне, позабыв перебранку стали подавать на длинных шестах вёдра с водой. А Хлапич сидя на самом верху, стал их подхватывать и заливать огонь, который подбирался к нему всё ближе и ближе. Однако, несмотря на все старания пламень разгорался всё больше и больше.

Женщины внизу начали причитать:

— Ой, погибнет паренёк этот, на крыше! Как, пить дать, погибнет!

И огонь подобрался уже почти к самым ногам Хлапича, и ему было очень жарко. А ещё он очень устал — ведь ему пришлось поднять очень много вёдер, полных воды. А люди внизу теперь просто-таки дрожали от страха, считая, что мальчику пришёл конец.