Читать «100 великих свадеб» онлайн - страница 125

Поначалу принц-регент (любимый дед Шарлотты, Георг III, к концу жизни тяжело болел, в том числе и душевным расстройством, так что страной правил принц Уэльский) настаивал на браке дочери с принцем Оранским. Принцесса не желала ни выходить за того замуж, ни покидать страну. Когда же, уже после подписания брачного контракта, жених не согласился в будущем принимать у себя будущую тёщу (родители Шарлотты конфликтовали едва ли не со дня своей свадьбы), возмущённая Шарлотта разорвала помолвку. Отец-принц возмущался и настаивал, дочь-принцесса упиралась, и дело даже дошло до того, что она, в буквальном смысле, «такая-сякая, сбежала из дворца» — правда, вернулась на следующий день. Спустя какое-то время выбор Шарлотты пал на Леопольда Саксен-Кобургского, скромного немецкого принца, но, по словам самой принцессы, «мужчину с хорошим характером и обладающего здравым смыслом».

Леопольд Саксен-Кобургский. Художник Дж. Доу

Более года уговаривала она отца согласиться на этот брак, и когда он всё-таки согласился, то не пожалел об этом, Леопольд произвёл на него прекрасное впечатление. Шарлотта писала своей знакомой: «Его манеры и внешность просто сражают. П[ринц] Р[егент] сказал мне, что если я не сумею быть счастливой, то это будет только моя вина, поскольку даже из того немногого, что он видел и что может о нём сказать, следует, что у него есть все качества, чтобы сделать женщину счастливой… К[оролева] к нему очень благосклонна… Они беседовали, и она сказала ПР, что из всех браков это для меня единственно возможный, и поскольку предыдущий уже позади, она может сказать, что этот намного лучше».

14 марта 1816 года о предстоящем браке было официально объявлено, и начались приготовления к свадьбе. За несколько дней для церемонии, Шарлотта нашла время, чтобы попозировать скульптору, который создал два бюста, её и принца, которые так и назвали — «свадебные». Полтора года спустя, когда принцесса скончается при родах, они обретут ещё большую ценность и из запечатлённого предсвадебного момента превратятся в напоминание об утраченном…

Поначалу планировалось, что церемония будет весьма скромной, в присутствии только членов королевской фамилии и самых важных сановников, однако затем было решено отпраздновать со всем возможным блеском — ведь Шарлотта была следующей в очереди к трону, сразу после его отца.

Шарлотта Уэльская. Неизвестный художник

Венчание состоялось вечером 2 мая 1816 года в Карлтон-Хаусе. Поскольку оно было в девять вечера, то торжественный обед был не после церемонии, а перед ней. Несмотря на столь позднее начало церемонии, улицы Лондона с самого утра были заполнены ожидающими праздника. Их было так много, что, когда в восемь часов принцесса в сопровождении дам своей семьи вышла из Букингем-Хаус (который позднее превратится в Букингемский дворец), то, садясь в карету, не выдержала и воскликнула: «Боже мой, ну и толпа!» Для венчания был выбран один из залов Карлтон-Хаус, который убрали красным бархатом; там воздвигли временный алтарь, а всё необходимое для церемонии принесли из часовни дворца Сент-Джеймс.