Читать «Тройной контакт» онлайн - страница 9

— Но... — начал Лорд Пилот.

— Они знают, — сказал Эйкон, — что не могут нас уничтожить. И догадываются, что мы-то можем. Правильный выбор для них — НЕ расстрелять нас и вторгнуться следом! Правильный выбор — расстрелять нас и бежать, в надежде, что следом за нами не придут другие корабли. Судьба всего их вида стоит на кону против одного этого корабля. И они всё равно не выстрелили.

— Они не будут стрелять, — сказала Ксенопсихолог, — пока не решат, что мы — отклонение от нормы. Это было бы противно их чувству... чести, скажем так. У них это чувство гораздо сильнее, чем у людей.

— Нет, — сказал Эйкон. — Не настолько сильнее. — Он огляделся в тишине. — Детоеды жили в мире столетиями. Как и люди. Вы хотите сделать первый выстрел, который вернёт войну во Вселенную? Отправить нас обратно в тёмные века до Рассвета, о которых мы только читаем книги, потому что голограммы слишком страшно смотреть? Вы правда знаете это и хотите нажать на кнопку?

Лорд Пилот глубоко вздохнул.

— Да, хочу. Вы не будете командиром "Невозможного", милорд, если большая конференция проголосует против вас. А она проголосует, милорд. Ради детей.

— Что? — спросил его Мастер. — Что ты будешь делать с детьми?

— Э-э, нам придётся что-нибудь сделать, — заговорил впервые корабельный Инженер. — Я тут почитал детоедские исследования о механизмах работы их мозга... Это реально захватывающе, они объединяют электрические и механические взаимодействия, совсем непохоже на то, как наш мозг перекачивает ионы, но...

— К делу, — сказал Эйкон. — Побыстрей.

— Дети не умирают сразу, — сказал Инженер. — Их мозг — это кусок прочного кристалла, очень устойчивый к, э-э, пищеварительным процессам, более устойчивый, чем остальное тело. То есть детский мозг, э-э, вероятно, испытывает довольно сильную боль, когда остальное тело как бы от него ампутируется, а потом оказывается в состоянии сенсорной депривации, а потом мозг медленно деградирует, и, похоже, весь процесс тянется около месяца после того как...

Леди Сенсор вырвало. Через несколько секунд вырвало Ксенопсихолога и Мастера.

— Если человеческое общество позволит, чтобы это продолжалось, — очень тихо сказал Пилот, — я покину человеческое общество. Я найду союзников, и мы придём в детоедскую туннельную сеть с армией. Если ты против, тебе придётся меня убить.

— И меня, — сказала Леди Сенсор сквозь слезы.

Эйкон встал с кресла и подался вперёд: жест доминирования, который он усвоил в школе много лет назад, когда ещё только начал учиться на Администратора. Большинство в человеческом карьерно-сознательном обществе не рискнуло бы пойти на прямое неподчинение Администратору. За сто лет его авторитет ни разу по-настоящему не испытывали на прочность, но сейчас...

— Я не позволю тебе стрелять по чужому кораблю. Человечество не станет первым предателем в Дилемме заключённого.