Читать «Солдатские сказки» онлайн - страница 9

— Ну и бесы — никакой выдумки! — удивился солдат. — Чуть что — золото! Желаете уважить, так покажите фокус-покус. Ходит молва, ребятишки, что большие вы ловкачи — хоть куда втиснетесь. Коли влезете всей гурьбой в мой ранец, уйду, право слово, куда глаза глядят.

Обрадовались бесы.

— Чего проще-то?! Открывай свой ранец!

И в один миг набились, как сельди в бочку, — целая прорва. А сверху — сам старшой, будто налим усатый.

— Вы, ребята, подружней, чтоб без зазоров! — командует солдат. — Если пряжки не сойдутся — это не в счёт…

— Не твоя печаль, как мы тут притулились, — ворчит старый бес. — Натяни крышку, дурень, да застёгивай!

Солдат на ранце ремни подтянул, пряжки и защёлкнулись. Вскинул ранец на спину и пошёл к царю.

— Вот, ваше величество, вся нечистая сила скопом! Получите под расписку.

— Да верно ли, что все тут? — спрашивает царь.

— Все! Все! — вопят бесы из ранца. — От мала до велика! И старшой с нами!

— Ну, раз такая фортуна, — обрадовался царь. — Сжечь их без отсрочки!

— Жалко ранца, батюшка-величество, — опечалился солдат. — Сколько он послужил верой и правдой!

— Новый выдам! — обещает царь, — Крокодиловой кожи, с золотыми пряжками!

На том и порешили.

Слуги, не мешкая, сложили гору из осиновых дров и елового лапника, а на вершину — ранец с бесами.

Как полыхнуло, как затрещало, завыли бесы хором, словно бешеный вихорь! Да вскоре притихли в дыму. Развеялись по миру, как и не бывало.

У царя-батюшки и слёзы высохли, и насморк прошёл.

— Вот что, служивый, — говорит царь, — Моё слово верное. Про ранец, конечно, помню! Но и про Марфу-царевну не забыл! Хоть ты её и в лицо-то не видывал, а бери в жёны, как обещано, а также и полгосударства на закуску. А как я помру, так и со всей страной управишься.

На другой же день полилось вино из бочек, полетели пироги из печей.

Весёлый был пир — на весь мир! И свадьба такая же! Наконец, солдат Марфу-царевну разглядел. Ну, ничего — подходящая, пригожая.

После бесов-то любая царевна писаной красавицей покажется!

Странная котумочка

(лазаретная сказка для медсестёр)

Охранял молодой солдат покои царицы. Ходила царица мимо, не замечала его. А тут на беду вдруг заметила — улыбается солдат!

— Как так на службе?! Что за дерзость?! — говорит грозно.

Растерялся солдат — чего тут скажешь?

— Ах, молчишь!? — разгневалась царица. — Отвечать не желаешь?! Ну, так будет тебе вместо завтрака двадцать палок на спину!

А начальство, как всегда, радо стараться. Выписывают бедному служивому каждое утро по двадцать палок. И месяц так, и другой пошёл.

Уже свет белый солдату не в радость. В глазах — потёмки. Не жизнь у солдата, а каторга, сущий ад. Ходит солдат потерянный, по сторонам не глядит, а только под ноги, на сыру землю.

И вот слышит однажды чей-то голос ласковый:

— О чём, служивый, печалишься?

Стоит перед ним странник с котомочкой на плече — то ли монах, то ли юродивый, то ли нищий, то ли старец Божий. Да кто его разберёт! Словом, на кота похожий.

А поговорить с ним хочется. И рассказал солдат, что по приказу царицы бьют его палками на завтрак.