Читать «Властители судеб Европы: императоры, короли, министры XVI-XVIII вв.» онлайн - страница 142

Джордж Вилльерс, герцог Бекингем

Образ герцога Бекингема очень эффектно отражен в знаменитом романе А. Дюма «Три мушкетера». Какой же была его роль в истории Англии первой трети XVII в.?

Фаворитизм — явление, характерное для института монархии со времени его зарождения вплоть до новейшей эпохи. Фавориты либо обладали почти неограниченной властью, подобно А. Ришелье и Д. Мазарини, либо были всесильными исполнителями воли монарха, не желавшего отягощать себя бременем государственных забот. Своеобразие положения герцога Бекингема заключалось в том, что он пребывал в полном мире и согласии с двумя английскими королями: как с Яковом I, так и с его сыном Карлом I. Джордж Вилльерс достиг вершины своей карьеры в удивительно короткий даже для той эпохи срок, не обладая в достаточной мере широтой государственного ума, что позволило некоторым историкам назвать его «мировой загадкой».

Одни авторы считают его «темной» личностью, другие — фигурой романтической, третьи — истинным дворянином своего времени. Однако большинство сходится в том, что фаворит двух английских королей был личностью трагической, не понявшей своего времени; диктатором королевства, не пользовавшимся любовью большинства современников и приведшим страну на грань катастрофы.

Наиболее меткую характеристику Бекингем получил от своего современника кардинала Ришелье: «Он был человеком весьма чувствительным и безрассудным, немного экстравагантным и мятущимся и совершенно необузданным в своих страстях».

Джордж Вилльерс появился на свет в 1592 г. в родовом поместье Гудби Холл в графстве Лестершир. Предки его происходили из Нормандии и вели свою родословную со времен завоевания Англии Вильгельмом в 1066 г. Один из дальних родственников будущего английского фаворита, Пьер Вильер, был «первым дворянином Франции» — титул, традиционно присваивавшийся королем Карлом VI (1380–1422) кому-либо из дворян за особые заслуги. Другие французские предки также занимали важные посты в государстве. Британская ветвь — Вилльерсы — была более скромной. Отец будущего герцога, тоже Джордж Вилльерс, бедный и незнатный сквайр, купил поместье Гудби Холл в 1591 г. От второй жены, Мэри Бемонт, он имел трех сыновей и дочь. Джордж был вторым сыном в семье. Первые 10 лет жизни он провел в родовом поместье, затем поступил в школу в Биллесдене, где проявил хорошие способности. Когда мальчику исполнилось 13 лет, его отец умер. Мать Джорджа была женщиной редкой красоты, неплохой актрисой и обладала большими амбициями. Через год после смерти мужа она вторично вышла замуж за лорда Комптона. Дети — Джон, Джордж, Кристофер и Сюзанна — оказались лишними в семье. Джордж, будучи натурой беспокойной и склонной к авантюрам, вскоре уехал в Париж завершить образование и посмотреть мир. Но во Франции юноша большую часть времени посвящал развлечениям и любовным приключениям.