Читать «Сборник "В огне"» онлайн - страница 573

– Дьявол пошёл ва-банк, – прокомментировал известия Хасид. – Терять ему нечего.

– Но почему «огнетушители» такие маленькие? – задала вопрос Зари-ма. – Тысяча километров всего. Такие шарики Солнце не потушат.

– Возможно, это последние хронозеркала, имеющиеся у Дьявола в наличии, – предположил Артём.

– Либо последние зеркала, которые смогла запустить в Солнечную систему здешняя матка, – добавил фон Хорст.

– Не имеет значения, откуда взялись эти зеркала, – поморщился Филипп. – Если мы их не остановим, нас ждёт катастрофа! Шары нацелены в том числе и на планеты, которые они вполне способны разрушить, превратить в тучи пыли. Надо возвращаться.

– Лам-ка их остановит! – горячо заговорила Зари-ма. – Он сильный, не сомневайтесь!

По лицам мужчин промелькнули улыбки. Артём погладил жену по плечу. Полюсидка смутилась.

– Разве я не права?

– Полюсиды склонны верить в невозможное, – проворчал фон Хорст.

Лам-ка сосредоточенно посмотрел на него.

– Ты чем-то расстроен, полковник?

– Тем, что не ему отведена главная роль в ликвидации Дьявола, – пошутил Артём.

– У меня просто нехорошее предчувствие, – оскалился Селим. – Слишком гладко у нас всё прошло здесь.

– Вас не ждали, поэтому… – начал Хасид.

Лам-ка вдруг сделал предупреждающий жест, мгновение прислушивался к чему-то и пропал.

Солнцеход заметно вздрогнул.

– Отмечаю полевое воздействие неизвестной природы, – доложил инк машины; в отличие от инка первой он носил имя Юрген. – Нас влечёт в ядро Солнца сила неизвестного вида.

– Что за ерунда? – пробормотал Артём. – Лам-ка, в чём дело?

Никто ему не ответил, но пол кают-компании под ногами людей дёрнулся ещё раз.

Динамики помещения донесли отчётливый хруст и треск, будто где-то рядом обломались и разбились ряды ледяных сосулек.

– Юрген! – бросил Игнат. – Полная защита!

– Я и так на пределе, – отозвался инк.

– Попробуй отойти от зоны вымораживания.

– Бур работает вовсю, системы в норме, однако нас всё равно сносит к дыре в центре ядра, откуда мы вышли.

– Включай форсаж!

Солнцеход содрогнулся.

Люди в кают-компании почувствовали секундную дурноту.

– Что происходит?! – повернул Артём голову к спутнику.

Фон Хорст закрыл глаза, кожа на его лице поголубела и приобрела вид змеиной кожи с муаровым рисунком. Над безволосым черепом метнулись электрические змейки.

– Дьявол!

– Что?!

– За нами вылез моллюскор!

Ромашины, Игнат и Филипп, вопросительно посмотрели на побледневшего «потомка».

– О чём вы?

– Не может быть! – выдохнул Артём. – Моллюскоры остались в нашей Ветви! И они все уничтожены!

– Значит, не все, – открыл ставшие сплошь чёрными глаза фон Хорст. – Дьявол нашёл одного и послал за нами! Иного объяснения я не вижу.

– Что же делать?! – воскликнула Зари-ма.

Над её головой возник столбик опадающей снежной пыли.

– Я перенесу вас за пределы Солнца, – донёсся тихий и хрупкий голос Лам-ки. – Возвращайтесь через трансгресс.

– А ты? – поднял голову Артём.

– Я прикрою ваш отход. Моллюскор… очень си… – Голос истончился, слился в неразборчивое бормотание, прервался.

В кают-компанию хлынула тьма.

Когда к людям вернулась способность чувствовать, они увидели под солнцеходом пламенную сетчато-зернистую поверхность Солнца. Лам-ка сдержал слово и переправил «солнечного крота» из ядра светила в его атмосферу.