Читать «Сборник "В огне"» онлайн - страница 568

Виомы рубки показали всё ту же бездну космоса, но теперь в поле зрения слева виднелась гигантская, пушистая, зеленовато-жемчужная, с розовыми и синеватыми струями, округлая гора Юпитера. На её фоне засветились оранжевые и желтые паутинки, складываясь в красивую дорожку-«изгородь», опоясывающую планету над верхним краем пылевого кольца.

– Что это? – поинтересовался Филипп.

– Сооружения «насекомых», – ответил Хасид. – Такие «изгороди» мы видели практически над всеми планетами и на их поверхности. Но что они означают, для чего создавались, неизвестно.

– Это своеобразные минные поля, – заговорил Лам-ка. – И одновременно радарные комплексы, позволяющие заметить противника на больших расстояниях. С их помощью Правитель-матка Системы следит за попытками бывших хозяев начать военные действия, а при возможности – уничтожает попавшие в сети военные корабли.

Хасид сокрушённо качнул головой.

– Мы этого не знали. Принимали «изгороди» за какие-то инфраструктурные сооружения типа дорог, систем связи и наблюдения. Они способны видеть тяготеющие массы?

– Именно для определения гравитационных полей они и созданы. Впрочем, всех их функций я не знаю.

– Вот почему они так быстро нас вычисляли, – горько сказал Кузьма.

– Смотрите, к нам кто-то летит! – показала рукой Зари-ма.

– Дэв, покажи, – приказал Хасид.

– Команда… не соответствует… – начал инк новым вибрирующим голосом.

– Его интеллект претерпел негативные изменения, – сказал Лам-ка. – Ваш драйвер уже не может управлять солнцеходом.

– Жаль, – огорчилась Зари-ма.

В растворе виома вспыхнула световая окружность, выделяя крупный светлячок, явно направляющийся к земной машине. Инк солнцехода всё же понял приказ и сумел сориентироваться в обстановке.

Светлячок скачком вырос в размерах. Стал виден необычной формы объект, напоминающий сучковатое полено.

– Кажется, мы уже встречались с подобными древовидными монстрами, – заметил Хасид.

– Местные пограничники? – осведомился фон Хорст.

– Скорее – корабли бывших хозяев. Те «каракатицы», что охотились за нами, бились и с ними.

Словно в подтверждение сказанного к летящему «полену» метнулась струя звёздочек поменьше, распалась на отдельные светящиеся закорючки. Те в свою очередь выросли в размерах и превратились в чудовищных «каракатиц».

«Каракатицы» окружили гигантское – километров десять в длину – «полено» и начали обстреливать его ветвистыми молниями. «Полено» ответило стрельбой из «сучков» световыми пакетами. Начался нешуточный бой.

Поначалу орудия «полена» били точнее и поразили несколько «каракатиц», превратив их в вулканы дыма и огня. Но «каракатиц» было много, они сосредоточили огонь на «сучках», и вскоре те один за другим перестали стрелять. Стало ясно, что древовидный колосс обречён.

– Лам-ка! – окликнул робота фон Хорст.

– Помочь? – отозвался тот.

– «Полено» летит к нам. Оно нас видит?

– Исключено!

– В таком случае почему его полёт так точен?

– Не могу знать. Но мы сейчас завёрнуты в слой анизотропно ориентированного вакуума, поглощающего все виды электромагнитного излучения. Мы видим всех, нас не должен видеть никто.