Читать «Хозяин Колодцев (сборник)» онлайн - страница 100
Марина и Сергей Дяченко
Она не придумала ничего лучшего, как разрыдаться. Арман подержал-подержал ее, да и отпустил.
— Запри меня, — она всхлипывала.
— Запру, — обещал он устало.
— На три замка…
— На четыре.
— Можешь побить меня, если хочешь…
— Побью…
— Нет, правда, я заслужила!
— Заслужила. Ну хватит, не плачь.
— Мне плохо… Голова…
— Пройдет.
Он осторожно уложил ее на соломенный тюфячок. Она еще раз всхлипнула и спросила шепотом:
— Что это было, Арман? Кто и зачем сделал эту вещь?
Арман пожал плечами:
— Никто не знает… Одно время такие штучки было принято дарить врагам на большие праздники. Та, что в сокровищнице, погубила невесть сколько жизней… Может быть, это растение или животное. Может быть, это сосуд для кого-то алчного, стремящегося пожирать и пожирать… Я уж было распрощался с тобой, Юта.
Глаза ее от ужаса сделались огромными, как у всеми признанной красавицы.
* * *
Некоторое время после истории с четками Арман не отходил от Юты ни на шаг.
Ему это было странно и непривычно, да и она чувствовала себя не в своей тарелке. И все же Арман твердо решил не упускать ее из виду — мало ли что может случиться, а ведь он за нее отвечает.
Он за нее отвечает. Ну ни бессмысленное ли сочетание слов? Он в жизни ни за кого, кроме себя, не отвечал. Но очень уж страшным был путь по лестницам и коридорам, когда он спешил ей на помощь — и боялся опоздать…
Впрочем, пади принцесса жертвой несчастного случая — разве это не избавило бы Армана от лишних хлопот? Разве вопрос мучительного выбора, который никто не отменял, не исчерпался бы сам собой?
Он занес волшебные четки далеко в море и утопил в глубокой впадине. Возвращаясь, он терзался тревогой — в какую переделку принцесса угодила на этот раз? Но она встречала его, стоя на башне, и темный балахон ее развевался, как пиратский флаг.
Больше он никуда надолго не вылетал.
В кладовой нашлись иголки с нитками. Иголки пришлось долго драить песком, но Арман был рад — все какое-то занятие для Юты.
Потом она села шить. Он сидел напротив и ревниво наблюдал за этим непростым процессом. Принцесса то и дело роняла иголку, прыскала со смеху и под конец ухитрилась пришить край полотна к подолу хламиды.
— Чему тебя учили во дворце? Чем ты собираешься порадовать будущего мужа?
Она раскромсала полотно ножом — только в центре оставила целый лоскуток, остальное — лохматая бахрома. Скрутила бахрому в живописные жгуты, приспособила в центре веревочный бантик и, ловко орудуя камнем вместо молотка и железной шпилькой вместо гвоздя, укрепила произведение над камином. Шпилька прочно вошла в щель между камнями; со стороны все вместе смотрелось, как экзотический цветок.
Арман удивился. Юта вздохнула насмешливо:
— Вряд ли какой-нибудь муж захочет этому обрадоваться. Как ты думаешь?
— По-моему, великолепно, — признался Арман.
Через несколько дней она спросила, вертя иглой:
— Помнишь, ты признался, что написал те строки, про тень?
— Да? — Арман, кажется, думал о своем.
— «Моя тень лежит в скалах, маленькая, как зрачок мышонка…»