Читать «Метаморфоза» онлайн - страница 57

– Золото сдадите?

– Конечно. Меня драгоценности не интересуют – побрякушки.

– А тетрадь? – в глазах её затрепетал непонятный хищнический огонёк.

– Своё открытие я тоже передам людям. Оно делалось во имя их блага и принадлежит им, – с уверенностью произнёс я и, вынув тетрадь из кармана пиджака в знак доказательства, что не собираюсь утаивать его больше от кого-либо, положил вместе с золотыми украшениями в стеклянный шкаф с намерением передать всё сразу в руки правосудия.

Порошок я оставил у себя, он мне должен был понадобиться в скором времени для возвращения к первоначальному виду моих друзей.

Молча мы сидели напротив друг друга, каждый думая о своём. Солнце переместилось и стало светить прямо в окно, заливая комнату ослепительным светом и поигрывая на драгоценностях сотнями золотистых лучиков. Шелестова поглядывала в сторону шкафа, и на лине её невольно отражалось сожаление.

– Не подадите ли даме рюмочку коньяка как последнюю радость в жизни? – попросила она.

– Обойдётесь. Радостей у вас было больше, чем достаточно, – холодно ответил я.

В прихожей требовательно зазвонил звонок.

– Кажется, приехали, – облегчённо сообщил я задержанному.

Оставаться один на один с преступником, даже связанным – дело не очень приятное, поэтому звонок меня обрадовал. Жанна Эдуардовна, наоборот, метнула в сторону двери злобный взгляд и в напряжении замерла на стуле.

Когда я открыл дверь, вместо Валентины и милиции на лестничной площадке стояла старушка.

– Не скажете, где живёт Коновалов? – задребезжала она тоненьким старческим голоском.

– Нет, – я собрался захлопнуть дверь, но она снова застрекотала настойчиво.

– Как же вы его не знаете? Мне сказали, он тут проживает. Такой махонький, хроменький, кажись левая нога короче правой, а может – наоборот. А на голове, тут вот, нет волос, а тут есть, – она ткнула костлявым пальнем в мою голову для точного определения места плеши.

– Не знаю я Коновалова, спросите у кого-нибудь другого, – стал отрицать я.

– Как же не знаете? – не верила старушка. – У него вот тут, над бровью, бородавка.

Она смотрела на меня с таким удивлением, как будто афиши с фотографией её Коновалова были развешены на каждом углу, и его знали все собаки, кроме меня.

– Я никого не знаю, потому что не живу здесь, – рассердившись, отрезал я.

– Как не живёте, если выходите и открываете мне дверь? – возмутилась старушка и пригрозила мне пальцем. – Нет, вы живёте и вредничаете. И Коновалова знаете, но не хотите старому человеку уважить.

Разозлившись, я попробовал объяснить:

– Я здесь случайно, зашёл в гости, а хозяева ушли в магазин, вот мне и приходится открывать двери вместо них.

Но моё сочинение вызвало у неё подозрения относительно моего пребывания в чужой квартире, и она угрожающе пропищала:

– Ну-ка давай паспорт сюда! Сейчас проверю, что ты тут делаешь.

– Откуда у меня паспорт, если я здесь случайно, – выкрикнул я, и последняя капля злости помогла мне, пренебрегая вежливостью, захлопнуть дверь перед её носом.

– Я сейчас полицию вызову. Я вызову… – понеслось за дверью.