Читать «Летающие колдуны» онлайн - страница 73
Ларри Нивен
— Я должен перед вами извиниться, — сказал кукольник. — Моя глупость привела к тому, что мы попали в опасное положение.
— Не волнуйся, — утешил его Луи. — Просто ты сейчас в депрессивной фазе цикла.
— Я разумное существо и умею смотреть правде в лицо. Я сделал страшную ошибку, приглашая Тилу Браун в нашу экспедицию.
— Действительно, но это не твоя вина.
— Моя, Луи. Я должен был понять, почему я не могу найти других кандидатов.
— Что?
— У них было больше счастья.
Луи беззвучно присвистнул. Кукольник выдал еще одну теорию.
— И это счастье не позволило им принять участие в нашей экспедиции. Лотерея Жизни привела к возникновению новой наследственной черты: счастья. Но оно мне не сопутствует. Пытаясь вступить в контакт с потомками тех, кто выигрывал в Лотерее Жизни, я наткнулся на Тилу Браун.
— Послушай…
— Другие мне не встретились, потому что им сопутствовало счастье. Я же нашел Тилу, чтобы предложить ей участие в экспедиции, потому что она не унаследовала гены счастья. Мне очень жаль, Луи.
— Лучше поспи, а?
— Я должен извиниться перед Тилой.
— Нет. Это уже моя вина — ведь я мог удержать ее.
— В самом деле?
— Не знаю… Может быть… Иди спать.
— Не могу.
— В таком случае веди скутеры, а я отдохну.
Так они и сделали. В последнюю минуту перед тем, как заснуть, Луи удивился ровному ходу скутера. Кукольник был отличным пилотом.
Луи проснулся, когда было уже светло. Он не привык спать при нормальной силе тяжести, и к тому же сидя. Луи зевнул и попробовал потянуться. Он громко застонал, протер глаза и осмотрелся.
Свет и тени были не такие, как обычно. Он посмотрел вверх прямо на солнце. На левой стороне была темнота, усиливающаяся с расстоянием. Место, где должен был находиться горизонт, был мешаниной ночи и дня, из которой выстреливался вверх невероятный лук Кольца. А на первой стороне уже был день.
Пустыня кончалась. За их плечами огромная гора все еще заслоняла часть неба. Впереди блестели реки и озера, разделенные бежевыми и зелеными поверхностями суши. Скутеры неслись вперед. Они напоминали серебряных жуков: Луи впереди, по сторонам кзин и кукольник, Тила сзади.
— Ты уже проснулся?
— Доброе утро, Несс. Ты все еще ведешь скутеры?
— Нет, я передал управление Говорящему. Мы пролетели уже шесть тысяч миль. Атмосферное давление увеличилось.
Луи оторвал глаза от того места, где должен был находиться горизонт.
— Посмотри на указатель давления. Мы приземлились где-то на две мили выше, чем находимся сейчас.
Луи заказал на завтрак кирпичик.
— А что, это так важно?
— В чужом окружении нужно обращать внимание на все. Заранее неизвестно, что будет важным. Например, та гора, у которой мы приземлились: она выше, чем нам казалось. Или вот тот серебристый шарик впереди…
— Какой шарик?
— Почти по линии горизонта.
Луи наконец заметил: ясный, зеркальный блик.
— Отражение солнечного света… Что же это такое? Стеклянный город?
— Не может быть.
— Мягко сказано… Величина его очень большая. Громадное поле, покрытое зеркалами. Может, это огромный зеркальный телескоп?
— Если это так, то он уже давно не используется.