Читать «Карибская сага» онлайн - страница 148

Всего девять фигурок неподвижно замерли на каменном полу.

Смит и его напарник тут же навели стволы винтовок на дыру-отверстие вентиляционного штрека и застыли в тревожном ожидании.

– Интересное дело, – задумчиво протянул Банкин. – Похоже, это был слезоточивый газ, причём, очень неслабой концентрации…. Кто же там, в штреке, хулиганит? Враги или друзья?

– Совсем скоро всё и узнаем, – негромко ответил Ник, неожиданно охваченный желанием немного пофилософствовать. – Хотя, откуда здесь взяться добрым друзьям? А если там хорошо-вооружённые враги, то, знать, умирать придётся – в обязательном порядке. От нас уже и не зависит ничего. Тут, уж, Судьбе всё решать…

Через минуту в черноте вентиляционного штрека вспыхнули два ярких огонька, почти синхронно – с полусекундной задержкой – прозвучали два выстрела, и оба «пятнистых», подломившись в коленях, плавно опустились на каменный пол подземелья.

– Какой знакомый почерк, – удивился Банкин, имея в виду аккуратные пулевые отверстия, появившиеся во лбах незадачливых вояк.

Ник не стал тратить время на бесполезный трёп и, чередуя короткие зигзаги и скупые кувырки, припустил к неподвижному телу Смита, намериваясь завладеть вожделенным винчестером.

– Эй, командир! – негромко и слегка насмешливо позвали со стороны лестницы. – Зачем же так торопиться, демонстрируя сложные акробатические этюды? За ружьишком-то уже можно и пешочком прогуляться. Кругом, блин горелый, только свои…

Прав был Банкин – относительно знакомого почерка: на верхней ступени, зажав винтовку между худыми коленями, преспокойно восседал Лёха Сизый.

Вот, и остальные соратники показались из штрека: Айна – чумазая, но улыбающаяся и, как всегда, симпатичная, а также Зорго – рыжей растрёпанной бородищей вперёд.

– А ещё всякие не в меру образованные чудики утверждают, что не бывает чудес на Свете, – прокомментировал Банкин. – Напрасно это они, честное слово, так говорят. Потому как случаются иногда настоящие чудеса, лично с ними встречался, причём, неоднократно…

Начался радостный кавардак: дружеские горячие объятия, слёзы радости, негромкий смех, встречные бестолковые вопросы.

Случаются иногда такие светлые моменты в жизни, о которых вспоминаешь потом долгие годы, стихи пишешь, романы толстенные…

Ник вгляделся: судя по всему, не сладко пришлось его друзьям в этом подземном путешествии: Лёха сильно хромал, опираясь на чёрное короткое копьё, у Айны на правой щеке красовался свежий волнистый шрам, а у Зорго голова была тщательно обмотана какой-то бурой грязной тряпкой.

При этом лица у всех были измождённые, похудевшие, густо покрытые сажей и копотью.

– Пока хорошенько не накормите, ничего не будем рассказывать! Эй, Джек, чудак старый, расстарайся для своего старого друга чем-нибудь стоящим! Последние десять суток питались только рыбой и летучими мышами, – вроде бы в шутку заявил Зорго.

Лёха и Айна тоже, вроде бы в шутку, синхронно закивали головами. Но глаза у вновь прибывших были (уже без всяких шуток и приколов), как у тощих облезлых волков, выбравшихся на исходе лютой зимы из сибирской тайги.