Читать «За дальние моря» онлайн - страница 54

Ворон все продолжал складывать один за другим камешки на дно кувшина.

– Можно еще спросить?

– Конечно, – безразлично ответил Месяц.

– Зачем вы бросаете камни, словно засеваете поле, все равно из них ничего не прорастает?

– А что мне еще делать в пустом и холодном небе? А на земле я был землепашцем, вот и здесь продолжаю это дело.

– Вы были на земле?

– Конечно. После пленения Отца Солнце в стране теней, земля погрузилась в беспросветную тьму, и я долгое время жил там, среди людей. Однажды ехал я на этой телеге, запряженной двумя серебристыми быками по дремучему лесу. Раздался страшный вой, и со всех сторон замелькали горящие зеленым светом глаза и оскаленные пасти голодных волков. Они набросились на быков и начали отрывать своими острыми клыками куски мяса от безучастно бредущих зачарованных быков. Они попытались схватить и меня, но я взмахнул наотмашь серебряным хлыстом, стеганул по крутым бокам своих «скакунов», они испугались и подпрыгнули прямо на небо. Волки остались ни с чем, и с тех пор, как нас увидят, воют. Думают, что могут испугать меня, и от страха мы упадем вниз.

– Вам не хватает земной жизни? – Мартину вдруг стало не по себе. Он подумал, насколько Братец Месяц одинок. Как неуютно, должно быть, ему на холодном ночном небосклоне.

– Не пойми меня неправильно. Я могу спуститься и заглянуть в любое окно, осмотреть любое место. Да что и говорить, я побывал в таких землях, о которых жители срединного мира могут только догадываться. Только… – он на минуту задумался.

– Только что? – поторопил его Мартин.

– Представь, что ты проживаешь сотни и сотни жизней подряд, помня все и каждую из них. Ты знаешь, сколько ты проживешь еще и когда возродишься. Мне отпущено всего двадцать восемь земных дней и вся вечность в придачу. Новорожденного, меня везут эти чудесные быки. Я взрослею, в бессчетный раз влюбляюсь, смотрю, как жизнь проходит мимо меня, а я живу чужими впечатлениями, воспоминаниями, страстями. Старею и ухожу в небытие, не сходя с этой телеги.

– А почему?

– Так повелось, своих путей, в отличие от вас, мы не выбираем. Брат-Солнце согревает землю, дает ему тепло, жизнь. Но люди каждый день видят его, путешествующего по небесному склону, вскоре они забывают о скоротечности жизни, а я призван напомнить об этом. Нетрудно посчитать мою жизнь. Двадцать восемь дней – от рождения до возрождения. Оттого мой небесный путь люди прозвали месяцем. Путь солнца меряется сезонами: весна, лето, осень, зима. Когда люди долго не видятся, говорят: «Сколько лет, сколько зим».

– Я помню, в старинных книгах писали «в ЛЕТО такое-то случилось то-то и то-то». А я-то думал, почему все всегда случается летом. И так завидовал людям древности, которые не знали зим, а только ласковое лето.

– Совершенно верно, – улыбнулся Братец Месяц.

– Получилось! – крикнул ворон, ликуя.

– Что получилось? – не понял Мартин, он удивленно повернулся к Караку.