Читать «За дальние моря» онлайн - страница 43

А я спрашиваю, и как попасть к этому дереву?

А он мне отвечает: «Отошел я от дерева, а мне что-то в сапог попало, я начал вытряхивать и вытряхнул закатившийся туда орешек, я был голоден и съел его, не раздумывая, выбросив скорлупу на снег, и как только я съел его, то забыл дорогу к дереву. Оглянулся и не увидал раскидистой кроны, все запорошило снегом. Ну, значится, я и побрел дальше. Третьего дня вышел к поселку, там меня и отогрели, накормили, но ни слову не поверили». И я ему не поверил, на том и расстались.

– Мы знаем этого духа, – заявил Мартин, – и знаем, где это дерево. Там мы взяли веточку, из которой вырезали чудо-дудочку для тебя, Инмар.

Кузнец встрепенулся, словно проснувшись от звуков своего имени.

– Дороги духов не подходят людям, но, кажется, я знаю, как можно попасть в небесный замок, – он поднялся, протянул руку к закипевшему чайнику и налил себе в ведерную кружку еще немного горячего чаю. Все повернулись к нему, ожидая продолжения. – Надо поймать волшебного оленя с восемью ногами и золотыми рогами, что каждую ночь мчится по небосклону. Вот он-то сможет донести вас до самой Хрустальной башни.

– Ну и ну, – скептически произнес ворон, – с начала вр-ремен его ловит Великий Охотник, мчится за ним по небесам, и все без толку. И как же нам поймать этого чудесного скакуна?

– Я не сказал, что это легко, я сказал, что есть такой путь, – спокойно ответил кузнец, – я сплету специальную веревку из лунного света и серебра. С ее помощью можно изловить чудесного оленя, он не сможет ее разорвать. Но как его выследить и подойти незаметно к нему?

– Я думаю, надо стать охотником, – произнес Отец Морж из зеркала.

– Как? – несколько разных голосов сплелись в один вопрос.

– Нужно найти Великого Охотника и уговорить его поменяться местами на одну ночь. Мартин вместо него совершит круг великой охоты, – невозмутимо продолжал Отец Морж.

– Хорошая мысль, а почему охотник должен согласиться? – задал вопрос кузнец.

– Не знаю, – пожал плечами Отец Морж, выпуская очередное облако дыма, которое заволокло изнутри всю поверхность серебряного зеркала. – Мне показалось это неплохой идеей, а как она будет воплощена в жизнь, я еще не представляю.

– Возможно, за это вр-ремя ему надоело гоняться каждую ночь за несбыточной мечтой. А день отдыха – это то что надо, – встрепенулся ворон.

– А где найти этого охотника? – спросил Мартин.

– В западных землях. Оттуда приходит ночь. Там и начинают свой путь охотник и золоторогий олень, – вставил свое слово доселе молчавший Отец Альбатрос.

– Отдохните сегодня, а я соберу вас в дорогу, – произнес великий кузнец. – Завтра с рассветом двинетесь в путь, заодно повидаетесь с братом Солнцем.