Читать «За дальние моря» онлайн - страница 28

– А как мы найдем нужный нам ручей? – поинтересовался Нитрам.

– Я думаю, надо спр-росить совета у Пер-рвого Хранителя, он не откажет своему наследнику.

Они так и поступили. Выбрали момент, а Нитрам, как бы между делом, спросил у старца, как им определить нужный ручей. Они получил путаный рифмованный ответ, который вкратце сводился к тому, что нужно отведать воды из обоих родников. Отведаешь из родника забвения – все позабудешь, а, испив после из родника памяти, вернешь все на круги своя. А если выпить вначале из родника памяти, то дальше уже искать не надо, ибо вот он – нужный родник. Правда, старец оговорился, что зачастую, те, кто ищет родник памяти, а по ошибке выбирает другой, забывают о том, что искали. Остаются словно новорожденные, без прошлого и будущего.

– Это должен быть я, – настаивал ворон.

– Почему? – не соглашался Нитрам. – Твоя память и смекалка намного ценнее моей и не раз нас спасала. Так что если кто и должен пить, то это я. Если все пойдет не так, то большой потери не будет.

– Как не будет? – вплеснул крыльями раздосадованный ворон. – Все пойдет пр-рахом, это твое путешествие, все зависит только от тебя. На своем пути ты можешь встр-ретить сотню советчиков, попутчиков, наставников. Но без тебя все они потеряют смысл. Потому что это твое пр-риключение, а не их. Без тебя не было бы у нас такого чудесного путешествия. Потому твоя задача, если я ошибусь родником, наставить меня на путь пр-равильный и напоить водой р-родника Вечной Памяти. Ты в силах это сделать.

– Да, – тяжело вздохнув, согласился мальчик, – но мне стыдно, что я втянул тебя во все это. И по моей вине ты оказался здесь, а я не вправе просить тебя в который раз рисковать собой ради меня.

– Лучше не пр-родолжай, – вскинулся ворон, – а то поссоримся. Пер-рестань! Да лучшего времени за всю мою долгую жизнь не было. За эти несколько дней путешествия с тобой я повидал, испытал и пер-режил столько впечатлений, приключений, столько почер-рпнул мыслей, что должен весь оставшийся век благодар-рить тебя за чудесное время. Даже пр-рародитель Отец Ворон может похвастаться меньшим количеством пр-риключений, чем я. А ты пытаешься пр-редставить, будто бы мы не по своей воле участвуем в этом великом походе. Нет твоей вины. Есть только твой путь, и р-разделить его с тобой – большая честь для меня и р-радость. И не будем больше об этом. К тому же мы уже пришли. Пора отведать р-родниковой воды.

Ворон, как всегда, оказался прав. Пока они спорили, шедший впереди проводник внезапно остановился и указал на замшелый валун. Рядом разливалось два ручья, чье журчание все это время краем уха слышал Нитрам. Карак вспорхнул и, облетев вокруг, с опаской приземлился на камень. Раскрыв крылья, он немного потанцевал на нем, словно валун был раскален, этим он выдал свое волнение. Потерся клювом о его шершавую поверхность и взглянул на Нитрама черными блестящими глазами.

– Готов? – спросил его мальчик. Ворон только кивнул. Старец встал поодаль, сложив руки на груди, и хранил тревожное молчание. Птица сунула клюв в один из ручьев, Нитрам внимательно следил за ней, но ничего не произошло. Мальчик расслабился: