Читать «Сокровища погибших кораблей» онлайн - страница 65

Становилось очевидно, что положение критическое. Молитва на палубе также не принесла облегчения. Ураган набирал силу, и гибель становилась лишь вопросом времени. В темноте ночи звук прибоя означал, что галеон несёт на рифы побережья Флориды. «Нуэстру Сеньору» выбросило на берег в 37 милях к югу от мыса Канаверал. «Регла» ударилась о рифы с такой силой, что корпус треснул по уровню 2-й орудийной палубы. Днище осталось на рифе, а верхняя часть корпуса была переброшена через гряду волнами. Разбрасывая по дну тяжёлые орудия, галеон несся дальше к берегу, был окончательно разбит на второй линии коралловых рифов. Сотни человек погибли в момент крушения, включая генерала Убиллу.

Адмирал Салмон, возглавивший спасательную экспедицию сразу после кораблекрушения, собрав уцелевших, организовал несколько лагерей, в том числе на месте гибели «Реглы». В 1961 году его обнаружил на берегу Кип Вагнер. Это и подсказало ему, что обломки крушения должны быть поблизости.

В течение 1961—1962 годов, работая на этом участке, группа Вагнера обнаружила 4 тысячи серебряных восьмиреаловых монет и конгломерат, покрытый кораллами, содержавший приблизительно 2 тысячи таких же монет, которые спрессовались и покрылись коралловой коркой. Кроме того, в ноябре 1962 года исследователи нашли золотой свисток в виде дракона, с ложечкой для чистки ушей и небольшой зубочисткой, который висел на длинной 11-футовой золотой цепи. Его нашли буквально в 100 футах от линии воды. Такой предмет могли позволить себе иметь только очень богатые испанские гранды тех лет. Видимо его владелец так и не смог достичь берега.

В 1963 году ныряльщики обнаружили первые 23 золотые монеты и обручальное кольцо. Кроме того, их добычей стали обломки китайского фарфора.

Главная проблема, с которой столкнулись ныряльщики, была плохая видимость и сильные течения между рифами, при малой глубине на месте погружения. Всё это создавало опасность получить серьёзные ранения, если волна бросила бы ныряльщика на острые рифы. Ныряльщикам также досаждали акулы, которыми изобиловали рифы.

Всего за время работ было найдено 37 тысяч монет, что составляло почти тонну серебра. Однако это лишь малая часть всех сокровищ, учитывая, что испанский флот перевозил 1300 сундуков с монетами, которые весили 162,5 тонны. Кроме того, были найдены два золотых кольца с алмазами и изумрудами, золотой крест, серебряное распятие, другие серебряные украшения, посуда, предметы быта.

После раскопок Вагнера до 1980 года на месте гибели «Реглы» работы не велись. Это было связано со сложными юридическими спорами двух конкурирующих организаций, получивших разрешение на проведение здесь работ.