Читать «Асы Люфтваффе Пилоты люфтваффе Bf 109 на Восточном Фронте» онлайн - страница 43

Приказом от 12 августа Вольф-Дитер Вильке официально получил назначение командиром JG-3. Менее чем через месяц, 9 сентября он был удостоен дубовых листьев за 100 сбитых самолетов противника. До конца декабря Вильке сбил еще 55 самолетов и получил мечи, после чего ему. как ранее Лютцову, запретили принимать участие в боевых вылетах.

В конце лета 1942 г. еще два летчика эскадры, уже имевшие Рыцарские кресты, получили дубовые листья, как преодолевшие рубеж в 100 побед. Командир 9-го стаффеля 3-й эскадры обер-лейтенант Виктор Бауэр 25 июля сбил свой 102 самолет, а на следующий день его удостоили дубовых листьев.

Примерно через месяц командир II группы гауптман Курт Брандль также довел свой счет до 102 побед и 27 августа был награжден дубовыми листьями. В отличии от Бауэра, которого вскоре перевели в тренировочную часть, благодаря чему он остался в живых, майор Брандль погиб в бою в конце 1943 г., имея на своем счету 172 сбитых самолета.

В конце августа подразделения 6-й армии завязали бои на улицах Сталинграда, а в течение второй недели сентября самолеты JG-3 перелетели на небольшой аэродром Питомник, расположенный всего в 20 километрах западнее города на Волге. Соответствующим образом укрепленный и расширенный аэродром Питомник служил основной операционной базой стаффелей 3-й истребительной эскадры в течение двух месяцев. Здесь же периодически базировались отдельные подразделения из JG-52 и I./JG-53.

Группа летчиков 5./JG-3 изучает карту, в центре оберлейтенант Йохим Кир- шнер (одет в спасательный жилет, в вырезе которого виден Рыцарский крест). Киршнер получил крест за Сталинград (51 победа), а дубовые листья — за Курск (170 побед).

Истребитель Bf. 109G на переднем плане несет символику командира III./JG-3 майора Вольфганга Эвальда, однако чаще на нем летал лейтенант Адольф фон Гордон из штаба группы. Фон Гордон погиб в бою с Ил-2 24 апреля 1943 г.

Сбитый советским истребителем мессершмитт догорает на просторах кубанских степей, май 1943 г. Судя по количеству победных марок (15) на руле поворота, этот самолет мог принадлежать Вальтеру Крупински, с другой стороны — на истребителе с бортовым номером «2» летал унте- рофицер Герберт Мейссер, сбитый за линией фронта.

В ходе упорных и ожесточенных боев солдаты Паулюса так и не сумели сломить сопротивление защитников Сталинграда, державших оборону по протянувшейся вдоль западного берега Волге тонкой полоске превращенных в руины городских зданий. А с 19 ноября уже не уличные бои стали определять судьбу сражения — Красная Армия нанесла мощные контрудары по флангам группировки Паулюса.

За три дня советские войска продвинулись на 70 км к западу от Волги и замкнули кольцо окружения. В котле оказались более 20 немецких дивизий и дивизий стран, союзных Германии. Среди 250 000 окруженных солдат и офицеров оказалось 200 человек наземного персонала 3-й истребительной эскадры (в основном — из I./JG-3), которые не сумели эвакуироваться с аэродрома Питомник.

Основные силы JG-3 перебазировались из Питомника на аэродромы Тацинская и Морозовская, расположенные примерно в 300 км юго-западнее Сталинграда. Немецкие пилоты называли эти базы «Таци» и «Моро». Стаффели эскадры работали с этих площадок в течении всего времени, пока предпринимались безуспешные попытки наладить регулярный воздушный мост с армией Паулюса. Безоружные транспортники Ju-52 часто становились легкой добычей советских истребителей после пересечения внешнего периметра кольца, где истребители уже не могли из-за недостаточного радиуса действия их сопровождать. Майор Вильке стал набирать добровольцев в так называемый Platzscvhutzstaffel (эскадрон обороны аэродрома) «Питомник».