Читать «Последний джентельмен войны» онлайн - страница 8

Разве не объявлялось о намерении германского флота удержаться от войны с Англией? Неважно, каким страстной и пылкой была критика «вероломного Альбиона», выдаваемая занимающими чиновничьи должности адмиралами и другими морскими кругами, германский военно-морской флот не верил в то, что грядет война с Англией. Или он просто отталкивал эту беспокойную мысль подальше?

Не было ли создание могучей германской флотилии в основном предпринято с мыслями об Англии, а поэтому яростно продолжалось? Тем не менее, думали офицеры, у них ведь самые лучшие отношения с англо-саксонскими кузенами. Совсем недавно, в июне, британская эскадра посетила Киль. Разве не сам император приветствовал британского адмирала и его флот? И разве он не воспользовался услугами океанского флота для ежегодного летнего круиза к берегам Норвегии? При таком положении вещей, как могла возникнуть серьезная угроза войны с Англией?

И как будет вестись эта война? Английские колонии, базы, протектораты и сфера влияния опоясывают земной шар. ВМФ Великобритании вездесущ. Даже в нейтральных гаванях влияние Великобритании сделает невозможным поддержку и обеспечение немецких боевых кораблей. У Великобритании самая крепкая система поддержки в мире; во многих странах она даже включает прессу. Английские, французские, русские и японские боевые корабли — целые эскадры и флотилии — будут маячить везде. Любой из броненосцев, принадлежащих этим странам, на голову выше «Эмдена».

Единственным владением Германии в Восточной Азии являлась база в Циндао, и ее было легко заблокировать. Британский город Вейхайвей и русский Владивосток находились недалеко друг от друга. На якоре рядом с берегом Кореи и у японских островов стоял современный японский флот, привыкший к победам. В Африке германские владения состояли из четырех изолированных колоний, не имеющих военного значения. Конечно, в Южных морях кайзер сохранял широко простирающийся протекторат из островов, включая Самоа, Маршалловы острова, Каролинские острова, Понапе, Марианские острова (Паган), острова Палау (Ангаур) и германскую Новую Гвинею. Однако ни один из этих островов не был укреплен.

Как Германия могла вести войну за рубежом, не имея никакой значительной военной силы? Германская эскадра с броненосцами «Шарнхорст» и «Гнейсенау» находилась где-то в Южных морях. Если брать весь мировой океан, то эта сила под командованием адмирала графа Шпее, представляла единственную серьезную угрозу британскому флоту. Но вставал важный вопрос, как эту эскадру обеспечивать топливом и провизией, не имея баз.

Что ищет немецкий Рейх в Восточной Азии? Определенно не больше и не меньше, чем другие европейские нации, суетящиеся в этом регионе. Вторая половина девятнадцатого столетия была последней фазой классического колониализма. Когда в 1871 году германская империя родилась в Версале, мир уже был разделен на куски. Однако при Бисмарке Германии удалось заполучить колонии в Африке и в дальнейшем добавить протектораты в Южных морях и базу поддержки в Китае. В то время, как европейские державы искали плацдармы для исследования потенциала рынков Восточной Азии, на их активность, в особенности по созданию баз, с подозрением смотрела развивающаяся Япония. А Соединенные Штаты Америки тем временем проводили политику открытых дверей.