Читать «Записки дивеевской послушницы» онлайн - страница 116

Ему вручили косу, чуть поменьше, чем у рослых мужчин, и Коля в первый раз в жизни принялся косить.

— Э-э, косарь, — поморщился Хрисанф Егорович, — а-ну, дай!

Староста взял и показал, как надо косить. Коля с видом смущенного ученика попробовал.

— Ужо лучше, а ты низа держись, — порекомендовал кто-то из мужчин.

Раз, раз, раз. Вскоре работа понравилась, на душе сделалось легко. Прошло пару минут, и Коля уже совсем освоился с новым делом. Время от времени из-под самой косы выбегали испуганные перепела. Мальчик останавливался.

— А-ну, девчата, песню давай, — обратился Хрисанф Егорович к девушкам, — а то лесные куры совсем перестали нас бояться.

Казалось, что девушки только и ждали команды. Все враз затянули песню.

— Во дают! — ухмыльнулся мальчик.

Вскоре на его лбу выступили крупные капли пота. В глаза слепило яркое солнце. В небольшом леску весело чирикали птички. Юноша обратил внимание, что Хрисанф Егорович старается немного отставать от других косарей, видимо, затем, чтобы новичок не чувствовал себя ущемленным. Коле стало совестно, и он начал работать быстрее, стараясь не думать ни о чем. Его рубашка тут же пропиталась потом и стала прилипать к телу.

— Да сыми ее, не цацкайся! — обратился к нему Матвей. — Чай не стыдно!

Николай скинул рубашку. Тут же раздался веселый разговор девушек:

— Ой, какой упитанный!

— А может, он на дрожжах-то!

— Цыц! — рявкнул на них Хрисанф Егорович, — ишь расщебетались!

Девушки еще немного похихикали и принялись за работу. Прошло еще около часа, Коля совсем освоился с новым занятием, что даже находил время подшучивать над девушками.

Они пели:

— Ой, я знаю, с кем сегодня загуляю… Только с Колей, только с Николаем.

Коля отвечал:

— А я петь совсем не умею, поучусь-ка я у Пелагеи.

В таком настроении проработали вплоть до самого вечера. Солнце уже клонилось к закату, а уходить с поля совсем не хотелось. А когда первые сумерки упали на землю, вместе с ними роса увлажнила поле, люди начали собираться.

— А ну, живее, давай! — поторопил Хрисанф Егорович.

Вскоре работники цепочкой отправились в городок по уже знакомой Николаю тропинке. Впрочем, многие парочки от общей шеренги стали отставать и шли отдельно друг от друга на почтенном расстоянии. Веселый женский смех слышался то тут, то там, а кое-где звучали и песни. Улучив момент, мальчик обратился к Хрисанфу Егоровичу и спросил, когда сможет с ним поговорить.

— Уж если шибко надо, то могу и сегодня ночью, — ответил тот.

— Да ночью, пожалуй, будет лучше, — сказал мальчик, — а то вечером у меня дело.

— Да уж знаю…

Еще Николай отметил, что люди, несмотря на то что весь день, с раннего утра до позднего вечера работали на сенокосе, совсем не устали. Мужчины молча несли инвентарь и полевую кухню, и вид у них при этом был вполне обычный. Натренированному Николаю дорога назад показалась длинной и утомительной, он несколько раз вытирал пот со лба. Лица же его спутников были словно каменными. В город вошли, когда совсем стемнело, в доме, похожем на гриб, юноша умылся и поужинал. А как только собрался примерить рубашку, которую Варвара положила на комод, в окно постучали.