Читать «Японские асы. Армейская авиация 1937-45» онлайн - страница 42
П. Н. Сергеев
"До апреля 1943 года удавалось поддерживать в боеспособном состоянии примерно половину самолетов. Но только 25% от общего числа находились в полной исправности. С течением времени эти цифры только ухудшались.”
29-30 июня 1943 года союзники высадили десант к югу от Саламауа, а 11 сентября Саламауа перешел в руки американцев. Спустя пять дней пал Лаэ. 2 октября войска союзников вошли в Финшхафен.
11 октября 1943 года полковник Нил Кирби (Kearby) (22 победы) из 348-й эскадрильи нанес ощутимый удар по 14-й воздушной бригаде японцев. События разворачивались следующим образом. Японский радар засек приближение самолетов противника. Это были P-47D “Thunderbolt”. Навстречу американцам вылетели “Тони” (68-й Сентай) и "Оскары II” (13-й Сентай). Противники вошли в контакт в районе Вевака. Вспоминает полковник Кирби:
"В 11:15 я заметил японский самолет (“Тони”) слева под собой на высоте 6000 км. Я зашел с задней полусферы и, приблизившись на 450 метров, открыл огонь. Японец не успел уйти, как загорелся и рухнул в море.”
Выяснилось, что сбитым японцем был полковник Таия Тераниси. Это была первая победа американского аса в тот день. До возвращения на базу он сбил еще пять самолетов противника. За это полковник Кирби был представлен к Медали Почета.
Как только японская база в Рабауле была взята в плотное кольцо, сопротивление японской армии в Новой Гвинее начало стремительно ослабевать. Генерал Дуглас Макартур (McArtur) не утруждал себя ликвидацией окруженных японских отрядов – нехватка продовольствия и джунгли делали это без него. Американцы широко использовали В-24 и В-25 для окончательного разгрома японской авиации. К концу 1943 года союзники полностью блокировали Новую Гвинею, среди японцев начались повальные эпидемии и голод. Японский флот также ушел от проклятого острова с тем, чтобы участвовать в защите Марианских островов.
22 апреля 1944 года американский I Корпус высадился у Холландии, поэтому 68-му Сентаю пришлось срочно покинуть свою базу. Командир 14-й воздушной бригады, полковник Кендзё Ондо одним из первых погиб на земле, а уцелевшие летчики и техники, взорвав самолеты ушли в джунгли.
68-й Сентай (а также 77-й, 78-й и 248-й Сентаи) был расформирован 25 июля 1944 года, а личный состав частей был направлен в пехоту. Многие из них погибли в джунглях.
