Читать «Японские асы. Армейская авиация 1937-45» онлайн - страница 18
П. Н. Сергеев
Тем временем на западе шли бои в Бирме. Здесь для японцев было важно перерезать стратегически важную Бирманскую дорогу, по которой союзники снабжали Китай вооружением. В Бирме 50-й и 64-й Сентай заслужили славу, нанося как штурмовые удары по позициям противника, так и контролируя воздушное пространство над театром военных действий. Основным противником японских пилотов, кроме немногочисленных английских истребителей, были асы из легендарной Американской добровольческой авиагруппы (American Volunteer Group – AVG). также известной под названием “Летающие Тигры”.
AVG была сформирована усилиями капитана Клера Шено (Chennault), американского военного летчика, служившего в то время в китайских ВВС. Шено набрал откуда только можно сотню американских пилотов, обещая им приключения и награды. В сентябре 1941 года в Бирме были созданы три эскадрильи, которые быстро начали боевые действия.
20 декабря “Летающие Тигры” заявили свои первые победы. В тот день десяток Р-40В, “позаимствованных” в RAF и RCAF, перехватили в нескольких десятках километров к юго-востоку от своей базы в Куньмине (Китай) десять японских бомбардировщиков и сбили три из них, потеряв при этом одну свою машину. После того, как японцы начали наступление в Бирме, американцы перебрались туда и с отменным мужеством обороняли Рангун. Однако постепенно AVG потеряла большинство своих самолетов и не смогла остановить продвижение противника.
Когда 8 марта японские войска вступили в Рангун, город представлял собой груду развалин. Союзники, видя безнадежность ситуации, покинули разрушенный город. Началось долгое отступление к Индии. В середине марта 50-й Сентай перебазировался на аэродром Мингаладон в Рангуне, затем туда же перебрались 1-й и 64-й Сентай. Вскоре японцы достигли своей главной цели – Бирманской дороги – и американцам пришлось доставлять грузы в Китай через “Горб” – Гималайские горы.
В июле 1942 года AVG вошла в состав 14-й Воздушной Армии США, а командир авиагруппы получил звание генерал-майора и возглавил 14-ю Армию. Испытывая нехватку во всем самом необходимом, “Летающие Тигры” продолжали сдерживать продвижение японцев в Бирме. Шено, став командиром 14-й Воздушной Армией, начал требовать больше самолетов и лучшего снабжения, а его напористость привела к тому, что он перессорился со всеми высшими командирами союзников. Однако усилия новоиспеченного генерал-майора не пропали даром. Японцы, потеряв терпение, в 1944 году перебросили из Манчжурии крупные силы, чтобы провести операцию “Ичи-Го” по уничтожению базы 14-й Воздушной Армии в Хунани, провинция Квангси (Китай).
В 1944 году американцы оборудовали аэродромы в Индии. С этих аэродромов бомбардировщики В-29 перевозили грузы в Китай, готовя там базу к возможным в будущем налетам на Японские острова. 58-е бомбардировочное крыло первым провело в ночь с 15 на 16 июня 1944 года с территории Китая налет на индустриальные центры, расположенные на северном побережье острова Кюсю. С течением времени бомбардировншки этой части бомбили Бангкок, Формозу, Сингапур, Сайгон и объекты в Манчжурии.
