Читать «Барбара и летние собаки» онлайн - страница 12

— Верю, Нильс! Но, может, эта твоя новая семья не так и плоха?

— А почему она должна быть плохой? — удивился Нильс. — Наверняка это чудесная семья, но только это не моя семья. Как ты не понимаешь? Подумай. Наверняка где-то есть намного красивее мама, чем твоя, и наверняка найдутся мужчины, умнее твоего папы, — но ведь из-за этого ты не возьмешь их в родители?

Барбаре вспомнилось, как она недавно решила, что она чужой ребенок в семье и ей стало неловко.

— Ты прав, Нильс! Но куда ты меня несешь, если ты сам — бездомный пес?

— Скоро сама увидишь, — засмеялся Нильс. — Еще три собачьих перебежки — и мы будем на месте.

Когда Нильс с Барбарой оказались на месте, между гор стала уже отсвечивать красная полоса света.

— Свои? — спросил чей-то звонкий голос из тени темного куста.

— Свои, — пробурчал Нильс.

— Кого ты там тащишь? — из укрытия вылезла маленькая растрепанная собачонка.

— Человеческого детеныша, Рик! — ответил Нильс.

— Человеческая собачонка, да? — Рик обнюхал ноги Барбары. — Мы будем ее этим летом здесь содержать?

Барбара почувствовала, что слезы опять навернулись на глаза.

— Людей не содержат! — запротестовала она упрямо.

— Да Рик пошутил! — сказал сенбернар миролюбиво. — Он у нас вечный шутник, у него это на морде написано!

— Терри, Малыш, идите смотреть человека! — крикнул Рик.

Две черно-бело-желтые дворняги появились перед Барбарой будто из-под земли. Но они оказались не единственными, кто пришел посмотреть на человека: через несколько мгновений Барбару окружала большая стая собак, которая состояла из псов всевозможных пород и самых разных размеров. Собаки обнюхивали Барбару — кто-то вилял хвостом, кто-то рассматривал девочку из-под бровей, кто-то даже зевал, будто Барбару обсыпали перцем.

— Пропустите вожака! — гавкнул вдруг Рик.

Размеренным и уверенным шагом к Барбаре приближалась большая черная овчарка, в желтых глазах которой девочка вроде бы увидела злые огоньки. У собаки были более высокие, чем у сенбернара ноги, она была стройная и гибкая, как пантера.

Барбаре вспомнились лесные собаки, которые были коварны и более беспощадны, чем волки… И тут Барбара догадалась, что новый дом Нильса никакая ни человеческая семья, а стая лесных собак.

5

— Нильс! — вскричала Барбара сквозь слезы. — Почему ты меня обманул? Почему ты привел меня к лесным собакам?

Услышав название «лесные», у всех собак на загривках вздыбилась шерсть. Громадный черный пес настороженно обнюхал воздух вокруг себя, посмотрев вверх.

— Воздух свободен от лесных собак, — сообщил он раскатистым басом и понюхал Барбару, виляя своим большим хвостом. Такой большой овчарки Барбара не видела даже на картинках: голова собаки была выше плеча девочки, спина у нее была широкой и блестящей, а грудь мускулистой.