Читать «Убийство в «Долине царей»» онлайн - страница 168

Но уже вбежали, не слушая его объяснений, братья Сковородкины, а за ними мордоворот собственной персоной с оплеванной головой.

— Предательница! — завопил Черепов и, подняв крыло с пистолетом, выстрелил бабке Марфе прямо в глаз.

Убитая наповал, красавица вытерла полотенцем лицо и сказала братьям-разбойникам:

— Что вы ждете? Берите его — дело ясное.

— Да, да, опасен и помутнен, — согласились братья, и мордоворот им подкрякнул.

На Черепова набросили рубашку, ломая перья, и он сразу присмирел, тем более мордоворот исподтишка погрозил ему кулаком.

— Ладно, сегодня ваша взяла, — согласился детектив, подставляя запястья для наручников, которых никто не предлагал, и одновременно решая, что никому не даст сдачи, как Светка-подушка. — Но за меня отомстят, когда покончат с рутиной, так и знайте. — Он вынул обойму из пистолета, вылил воду под ноги и передал оружие — красавице.

Братья Сковородкины и мордоворот отнесли Черепова в машину «скорой помощи» под грустными взглядами подозреваемых. Частников помогал им, нес правую руку детектива. Заступаться за Частникова никто не решался, и он стал готовиться к смерти, смирившись с поражением. Когда машина остановилась перед моргом, Черепов сказал дрожжевой мафии:

— У меня есть последнее желание: потрогайте мои уши.

Но ему не ответили и уши не потрогали, опять взяли на руки, как смертельно раненного, и понесли в морг. На двери Черепов прочитал: «Психиатрическая больница г. Атля. Приемный покой». но конечно же не поверил какой-то вывеске.

Детектива внесли туда, откуда недавно гнали пинками, опалили перья над газовой плитой, привязали к койке и оставили в покое. Несмотря на сумрак, Черепов рассмотрел, что с соседней кровати на него скалится в улыбке Чеймберс.

— Наконец-то я в кругу милых сердцу инопланетян, — сказал фантаст почти счастливо. — Дайте ручку, бумаги побольше и заверните меня во что-нибудь мокрое.

Черепов понял, что Чеймберс уже не опасен, и вырвал включатель мозгов с корнем…

— Да! Мы жгли свечу с обеих сторон, по вашему образному выражению, но не думали над ним издеваться! — сказал Частников. — Просто подтрунивали. Мы же не знали, что он на самом деле сошел с ума, а сам он забыл написать на себе аршинными буквами. Мы считали, все детективисты от рождения слабоумные, иначе с чего вдруг их влечет к легкому жанру.

— Но зачем вы морочили ему голову и так не совсем здоровую? — спросил Ф. Р. Сковородкин.

— Мы решили, что он пишет детектив, используя нас как прообразы, и платили той же монетой, — ответил Чудачкава. — По приезду он строчил днем и ночью, а потом вдруг странно затих. Мы хотели помочь бедняге собственными фантазиями.

— И для смеха подбросили ему топор, веревку, рецепт, серьгу и четвертинку черного? — спросила красавица, жена Чернилова. — А если б он взял и повесился?

— Я, например, разработала оригинальную любовную линию, — сказала Ничайкина. — Жаль, что он ее не использовал.

— А я ввел дрожжевую мафию, — сказал Чудачкава. — Ничего подобного в советской литературе еще не было.