Читать «Веселая компания» онлайн - страница 2

Старик не привстал, не приветствовал гостя. Он даже не взглянул на него, а лишь, протянув длинную, сухую руку, бросил:

- Садитесь!

Вошедший снял шляпу и поклонился полуголому хозяину, затем стал искать глазами, где бы ему присесть. Но так как на единственном стуле сидел сам хозяин, гость решил, что лучше усесться на одну из трех кроватей, стоявших у стены, чем торчать, как пень, посреди комнаты. Решение это, видимо, понравилось и хозяину, который не отрывал глаз от своей работы.

- Извините, что я принимаю вас в халате, - заметил он. - Сегодня чертовски жарко, а здесь под крышей и того жарче. Сущий ад! Вы хотите, конечно, поговорить о квартире? Четыре рубля в месяц, кровать моя, постель ваша, раз в день кипяток из самовара, деньги за неделю вперед. Чем вы занимаетесь?

- Чем занимаюсь? - промурлыкал под нос гость. - Гм... Раз в день кипяток. А я рассчитывал - два раза.

- Зачем вам два раза? Ведь дома вы не сидите? Все время где-нибудь ходите?

- Ходить-то хожу, - ответил гость. - Случается, однако, придешь домой рано, хочется попить. - Ну и пейте воду!

- Спасибо за совет.

- Не за что, - ответил полуголый хозяин, ни на секунду не прерывая работы и не глянув на пришельца.

- Сколько, значит, нас будет здесь? - спросил гость, удивляясь тому, что сюда сумели втиснуть три кровати.

- Значит, нас здесь будет ровно три жильца и один хозяин.

- Три соседа и один хозяин? Но, я вижу, здесь только три кровати. Где же вы спите?

- Обо мне не беспокойтесь! Уж я себе место найду. Могу пристроиться и на столе.

Съемщик выразил изумление. Он не представлял себе, как старик поместится на столе и куда денет свои длинные ноги. Ему показалось, что хозяин болтает зря, и, не сдержавшись, он спросил:

- Любопытно знать, как это такой большой человек спит на маленьком столе?

- Не знаете как? К столу пододвигают еще два стола, и все тут.

- Но ведь у вас только один стол.

- Это нехорошо.

«Старый шут!» - подумал пришелец и переспросил хозяина:

- Когда, говорите, надо внести за первую неделю?

- Если квартира за вами, то не сходя с места. Как творится: на месте сдохни!

Гость, который и сам не прочь был пошутить, поразился. Существо это за все время так и не подняло глаз, не взглянуло даже, когда он достал из кармана серебряный рубль и положил свой задаток на стол. Хозяин лишь пододвинул к себе монету одним пальцем и продолжал набивать свои папиросы.

Это даже задело гостя. Он встал и отрекомендовался:

- Аркадий Швейцер.

- Бронзентолер, - коротко отрапортовал хозяин и, не глядя на гостя, протянул ему на прощание два длинных, сухих, волосатых пальца.

Уже в дверях Аркадий Швейцер обернулся к хозяину:

- Скажите, дорогой Бронзентолер, кто они, мои соседи по квартире?

Хозяин продолжал делать свое дело.

- Вам очень нужно знать их родословную? Если вы удостоитесь божьей милости и явитесь сюда вечером, то обязательно познакомитесь с ними. Одного зовут Ноль, другого - Шмоль, а со мной и с вами это получится: «Ноль, Шмоль и компания». Ну как? Вы довольны? Адье! Можете нести свои вещи.