Читать «Джордж и сокровища вселенной» онлайн - страница 83

— А когда снова взойдёт Альфа В? — спросил Джордж.

— Точно не знаю, — отозвался Эрик, — но к её восходу нас здесь быть не должно.

— Куда же мы отправимся? — спросила Анни.

— На другую планету. Космос подбирает для нас подходящую. Эммет сказал, что вы ищете подсказки, которые разбросаны по всей Вселенной. Что вы как будто бы играете в поиски сокровищ.

— М-м-м… да, — признался Джордж. — Мы попадаем в новое место, находим подсказку, и она ведёт нас дальше.

— А сюда вы попали, потому что подсказка на Титане направила вас в систему двойной звезды, на планету, которая обращается вокруг одной из звёзд?

— А мы-то думали, что мы ужасно умные, — грустно сказала Анни.

— Ещё какие умные! — подтвердил Эрик. — Все трое. Эммет считает, что подсказки ведут к тому месту во Вселенной, где есть жизнь. Если он прав, нам нужно найти планету, которая находится в так называемой «зоне жизни» своей звезды. Это должна быть планета, на которой не жарко и не холодно, а в самый раз.

— Ух ты! — воскликнул Джордж. — Я, кажется, понял! На этой планете, где мы сейчас, чересчур жарко для жизни. Значит, мы не на той планете!

— У меня есть ещё один довод в пользу этой догадки, — сказал Эрик. — Сколько звёзд было в вашей подсказке?

— Две, — ответил Джордж.

— А здесь их три. Во-он та бледная звезда — это Проксима Кентавра. «Проксима» значит «ближайшая». Она называется так потому, что находится ближе других к Земле. Так что мы с вами попали в систему тройной, а не двойной звезды.

Альфа Кентавра

Альфа Кентавра — ближайшая к Солнцу звёздная система. Она находится всего лишь в четырёх световых годах от нас. В ночном небе мы видим её как одну звезду, но на самом деле их три. Две из них похожи на наше Солнце — это Альфа Кентавра А и Альфа Кентавра В. Расстояние между ними примерно в 23 раза больше, чем от Земли до Солнца, и они обращаются вокруг общего центра, совершая оборот приблизительно за 80 лет. В этой системе есть и третья, менее яркая звезда — Проксима Кентавра. Она обращается вокруг первых двух, но на огромном расстоянии от них. Из трёх звёзд Альфы Кентавра Проксима находится к нам ближе всего.

Альфа А — жёлтая звезда, очень похожая на наше Солнце, только ярче и немного массивнее.

Альфа В — оранжевая звезда; она чуть холоднее нашего Солнца, и масса у неё немного меньше. Считается, что система Альфа Кентавра образовалась примерно за миллиард лет до нашей Солнечной системы. И Альфа Кентавра А, и Альфа Кентавра В — стабильные звёзды, как и наше Солнце; и, подобно Солнцу, они, вероятно, при своём зарождении были окружены дисками пыли и газа, из которых образуются планеты.

Альфа А и Альфа В — двойная звезда. Это значит, что если стоять на планете, обращающейся вокруг одной из них, то в определённый момент увидишь в небе два солнца!

В 2008 году учёные предположили, что рядом с одной из этих звёзд — или даже с обеими — могли сформироваться планеты. Сейчас они внимательно следят за Альфой Кентавра в телескоп, расположенный в Чили, надеясь увидеть слабые колебания звёздного свечения, которые укажут на то, что в ближайшей к нам звёздной системе есть планеты. Астрономы пристально наблюдают за Альфой Кентавра В: что если рядом с этой яркой, спокойной звездой есть планеты, похожие на Землю?

Альфу Кентавра видно из Южного полушария Земли, где она входит в созвездие Кентавр. Её правильное название — Ригиль Кентаврус — означает «Нога Кентавра». «Альфа Кентавра» — название по системе Байера (система обозначения звёзд, предложенная астрономом Иоганном Байером в 1603 году).