Читать «Тюрьма для свободы» онлайн - страница 21

Настал и день суда. Процесс начался с опозданием. Все носило официальный характер. Признание вины должно было прозвучать публично. Публичность — своеобразная пытка. Цель гласности — увидеть, лицезреть момент чистой правды, которой нигде и ни при каких других обстоятельствах невозможно узнать. Приближались последние мгновения. Еще несколько секунд и все сомнения рассеются. Собравшиеся зеваки без напряга вздохнут. Виновному уже нечего будет терять. Ротозеи, бездельники и глазопялки почешут языком о чем-то между собой. В зале будет стоять трепетный монотонный гул.

Публика разделилась на три части: те, которые верили, что все было делом рук Эрла, те, которые не желали принять это и нейтральные. Самыми трезвыми были последние. Мать сидела в первом ряду и следила за происходящим. Вытирала мокрые глаза платком. Отец был на взводе. До начала суда несколько раз выходил покурить и вновь возвращался. Брат вовсе не пришел. Очевидно, сами родители не позволили ему присутствовать на суде. Они верили, что все утрясется. Скоро мрачный сон будет завершен. Решили брату ничего не рассказывать. «Пусть этот бред хоть младшего не коснется», — думал про себя отец. Эрл ощущал присутствие Эриды. Она будто дала обет молчания до конца суда и теперь полная ответственности хранила его. Тихо следила за происходящим. Он знал, ее отношение к нему не зависело от решения судьи. Если кто и не отречется от него, то это она. Эрл глядел на нее. Она улыбалась ему в ответ. Своим взглядом внушала бесстрашие. Сидела уверенная, скрестив ноги. Сапоги доходили до колен. Короткая юбка немного прикрывала бедра. Пальцами теребила губу. Эрл шепнул ей: «Ты единственная…». Она кивнула головой. Он подумал: «Чем я не заслужил ее любви? Почему мы не любимы?». Она была красива, умна. Эрл испытывал к ней самые теплые чувства. Эрида смирилась с этим. Эрл не мог понять ее покорность. Но ответ существовал. Это не был повтор неудачной любви. Эрида всегда была счастлива тем, что имела. Ее любовь всегда была жертвенной. Она отдавала себя полностью, не стараясь что-либо получить взамен. Как много прекрасного было в этой девушке. Ее слабость была силой. Эрида всегда находилась в смятении. И в преданной любви была хаотичной.

Объявили приход судьи. Все должны были встать. Суд начался. Секретарь прочитал обвинительную речь. Начали допрашивать Эрла. Адвокат старался защищать обвиняемого, как только мог. Было видно, что у него есть желание выиграть процесс: от этого зависела его карьера. Судья задавал вопросы, которые ничего общего не имели с делом. Эрл ощущал снисходительность блюстителя закона к себе. Вопросы были обыкновенные. Они могли быть заданы где и когда угодно. Но здесь они задавались публично.