Читать «Торнсайдские хроники» онлайн - страница 139

Я нахмурилась, собираясь с мыслями. С чего же всё началось? Ах да, с того злополучного интервью. И нападения барона на замок.

Я стала рассказывать.

Говорящая слушала внимательно и перебивала редко. Поморщилась, когда, перейдя к балу, я изложила историю с вином. И очень заинтересовалась моим дальнейшим рассказом о судьбе Бенсона Бриджа.

— Стало быть, в эту цепь тоннелей с территории замка можно попасть несколькими путями? — проговорила она.

— Выходит, что так. Есть по меньшей мере два входа.

— Этим подземельем точно надо будет поинтересоваться, — задумчиво сказала Айрин. — Как, ты говоришь, он сказал? Пристегните и нажмите на рычаг?

Я кивнула.

— Как ты думаешь, что он имел в виду?

— Либо какая-то пытка, либо казнь. Вернее всего второе, поскольку он велел им уйти. Наверняка что-то крайне изощрённое.

— М-да, — протянула Айрин, постукивая кончиками пальцев по подлокотнику. — В этот потайной ход действительно придётся отправить людей.

— А ты тоже собираешься пойти туда вместе с ними? — с надеждой спросила я.

Обращаться к ней на «ты» было пока непросто, но пожеланиям вышестоящих в ряде случаев предпочтительно идти навстречу.

— Даже и не подумаю, — поморщилась она. — После всего, что ты рассказываешь, я окончательно уверилась в том, что мне там делать нечего. То, что я увижу, мне точно не понравится.

— А я бы хотела ещё раз там оказаться, — вздохнула я, отлично понимая, что шансов попасть в эту экспедицию у меня практически нет.

И кто же, спрашивается, тянул меня за язык?!

— Неужели ностальгия замучила? — осведомилась Говорящая.

— Нет. Просто я собираюсь написать статью о палачах, — доверительно сообщила я, заодно прикидывая, можно ли уже забросить удочку на предмет интервью с королём, или лучше всё-таки подождать ещё немного. — А там наверняка найдётся много интересного материала.

— Да, о том, что ты собираешься писать о палачах, теперь, кажется, знает весь город, — усмехнулась она. — Как тебе пришло в голову интервьюировать палача перед собственной казнью?

Я пожала плечами, невольно содрогнувшись при воспоминании.

— А что мне было делать? Не пощады же у него просить?

— Это верно. Просить у палача пощады бессмысленно, — мрачно согласилась она, вспоминая, кажется, о чём-то своём.

Чак вильнул хвостом и положил морду ей на колени, словно почувствовал настроение хозяйки.

— Можно я его поглажу? — спросила я. Вдруг ужасно захотелось запустить руку в густую двуцветную шерсть.

— Конечно, — кивнула она.

— А он не откусит мне руку? — уточнила я на всякий случай.

— Если ты потянешься этой рукой к моему горлу, тогда запросто.

— Буду иметь в виду, что нападать на тебя надо только тогда, когда его нет рядом, — хмыкнула я.

— Тебе это не удастся, — отозвалась Говорящая. — Он рядом со мной всегда.

— А… король? — я подняла на неё вопросительный взгляд.

Она кивнула в знак подтверждения.

— Всё верно. Рядом с королём тоже всегда находится такой пёс. Рональд.

Я осторожно погладила пса по спине. Никаких возражений он не выказал, и я принялась ласкать его двумя руками, долее не опасаясь внушительных зубов. Секунд через десять Чак перевернулся животом кверху.