Читать «Следы во времени» онлайн - страница 63

Незнакомец ловил каждое слово, а Шафа говорила, говорила и говорила.

– Ты хорошая девочка, Шафа, – сказал незнакомец.

– А со мной никто дружить не хочет. Вот только пастух наш тоже сказал, что я хорошая.

Путник засмеялся. Смех его был чистый, звонкий. Шафа смотрела на незнакомца широко раскрыв глаза и ей казалось, что она всегда знала этого человека, только откуда?

– Я тебя знаю? – спросила она.

– …

– Знаешь.

– Шафа, – голос незнакомца звучал проникновенно и торжественно, – Шафа, когда ты идешь по полю и шелковая трава прикасается к твоим ножкам, это я прикасаюсь к тебе и говорю, что люблю тебя. Когда ты слушаешь журчание реки, это я разговариваю с тобой. Когда ты идешь навстречу теплому ветру, это мои руки держат тебя, а ночью, когда ты смотришь на звезды, это я всматриваюсь в тебя и хочу только одного – чтобы ты знала: я рядом, я люблю тебя! Пройдет много лет, ты состаришься, на твоем личике появятся морщинки, и тогда я буду также любить тебя и однажды приду, чтобы взять тебя к себе.

Шафа молчала. Все это было настолько чудесно, что никак не умещалось в ее маленьком сердце.

Незнакомец снова заговорил:

– А сейчас, Шафа, я хочу попросить тебя об одной услуге. Сохрани мою книгу.

Незнакомец протянул Шафе дорожную сумку. Девочка взяла ее и заглянула внутрь. Там она увидела книгу в кожаном переплете с золотыми уголками.

– Я должен идти, Шафа, – сказал незнакомец и, выйдя на дорогу, помахал ей рукой.

Когда Шафа вернулась в деревню, первое, что она услышала, был голос мачехи:

– Сколько можно болтаться? Лишь бы ничего не делать. Вот ведь наказание, а не ребенок!

Прошла неделя. В городе намечался большой праздник, на который съезжались, по обычаю, жители со всех уголков сказочной страны.

Собирались приехать и жители деревни, в которой жила Шафа. Собрались ехать и мачеха Шафы со своим сыном.

Шафа осталась дома присматривать за скотиной.

С праздника люди вернулись только на следующий день к вечеру. Все громко обсуждали какое-то событие.

– А еще царем себя называл! А сам взял да исчез. Просто бросил всех, кто ему поверил.

– А богатства сколько с собой унес!

– Обманщик какой!

Шафа стояла возле ворот своего дома. Она понимала, о ком идет речь.

Слова, обвиняющие царя, больно хлестали ее по самому сердцу. Впервые в жизни девочка заплакала.

Много дней девочка ни с кем не разговаривала. Некоторые из соседей решили, что она тронулась. Но вскоре все заметили, что Шафа как-то вдруг заметно повзрослела. Ее движения стали уверенными и по-настоящему женственными, а слова приобрели значимость, и уже никто в деревне не смел дразнить и обижать ее.

Однажды ночью Шафа не спала. Она открыла книгу, которую оставил незнакомец.

В книге рассказывалось о том, что когда-то на земле жил чудесный царь, который наделил людей способностью превращать невидимые сокровища сердца в видимые.

И вместе с людьми царь хотел построить великое царство.

Только люди возгордились и отстранили царя от власти. Они устраивали жизнь по-своему и распоряжались богатством по своему усмотрению, устранив от власти царя.