Читать «Следы во времени» онлайн - страница 47

– Откуда ты знаешь, о чем я думаю? – спросила Ангелика, разглядывая птичку. И вдруг печаль из ее сердца ушла, и на душе стало спокойно и радостно!

– Я даже знаю, что без согласия царя ты не можешь ничего решать за себя. Ты уже не принадлежишь себе.

– Мама считает, что царь учит неповиновению родителям, – сказала Ангелика, рассмеялась, когда птичка села ей на плечо, и хотела продолжить: – Мама требует…

– А ты? Что чувствуешь ты, Ангелика? – прощебетала нежно птичка.

– Что чувствую я? Я чувствую, что встреча с царем – это самое настоящее и самое правильное, что только могло быть в моей жизни. Я счастлива при одной мысли, что видела и слышала его!

Ангелика сияла. Ее сутулость исчезла, спина выпрямилась.

Она тряхнула головой, и волосы ее рассыпались по плечам, лучи солнца переливались в прядях.

Рядом в чьем-то дворе залаяла собака, и из-за забора послышался женский голос:

– Костас! Посмотри, что случилось?

– Котенок приблудился какой-то, – ответил молодой мужчина. Калитка распахнулась, и на улицу вышел высокий плечистый парень. В руке он держал испуганного котенка.

Парень приготовился кинуть котенка на дорогу, но в этот момент увидел Ангелику, которую знал давно и не раз вместе с приятелями дразнил ее. Сутулая, бедно одетая, она всегда старалась избегать взглядов людей, потому что ей казалось, что она очень нелепо выглядит. Но сейчас… Сияние из глаз, грация, золото в волосах… Откуда?

Костас вернулся во двор и осторожно посадил котенка на скамейку возле калитки, погладив его по шерстке.

По щеке Костаса покатилась янтарная слезинка и, ударившись о землю, превратилась в золотую монету высокого достоинства.

За двадцать пять лет это произошло впервые. Все в округе знали, что Костас не способен совершить добрый поступок и уронить слезу.

Он поднял монету. Сердце его так сильно билось, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.

«Что сделать с этой единственной моей личной монетой»? – думал он.

Костас выглянул за калитку. На улице Ангелики уже не было.

Он отправился в центр города, к базарной площади. Там он обошел все лавки, никак не решаясь потратить деньги.

Возле одного прилавка Костас услышал разговор двух мужчин.

– Не знаю, – говорил один, – как это можно взять и отдать все царю, да еще царю царства, которое невозможно увидеть.

– И одет-то он не богато, – вторил другой, – только вот никто никогда не говорил до него о том, что можно жить вечно.

– Я за вечную жизнь все бы отдал, да еще за такую, о которой царь рассказывал: ни болезней, ни горя, ни работы изнурительной. Там, говорят, только радость и веселье!

– А доказательства? Вот если б пришел кто оттуда да подтвердил бы…

– Я слышал, что в страну эту нужно верить. А вера не нуждается в доказательствах.

В их разговор вмешался третий мужчина. Он рассмеялся и сказал:

– Ну, знаете, поверить можно во что угодно!

– Не скажи, – ответил один из собеседников, – я, например, могу поверить, что кит проглотил человека, но никогда не поверю, что человек проглотил кита.

Оба собеседника громко рассмеялись. Потом второй сказал, вздохнув:

– Вера, она действительно предел имеет, а вот неверие – как бездонная пропасть. Можно даже не верить, что существуешь.