Читать «Следы во времени» онлайн - страница 46

Подданный царя не мог сам принимать никаких решений.

Царь оставлял за собой право вмешиваться в жизнь подданного, если по какой-либо причине сердце подданного теряло способность быть добрым и щедрым.

При всем этом царь, со своей стороны, обещал защищать своих подданных и следить за их благоустройством.

К царю подошла Ангелика.

– У тебя чудесные волосы, – сказал царь, – никогда не стриги их. Ни при каких обстоятельствах.

Ангелика прижала к груди полученный устав и отправилась к дому.

Дома все было как прежде, и все же все иначе. Солнце сияло ярче, ветер был ласковее и цветы в саду благоухали гораздо сильнее.

Первым делом Ангелика привела в порядок комнаты, приготовила обед для своих родителей, которые еще не вернулись с поля.

За что бы Ангелика ни бралась, все в руках у нее пело и играло.

Первым с работы вернулся отец:

– Ух ты! – воскликнул он, увидев чистоту в доме и почувствовав вкусный запах из кухни. – Ангелика, дочка! Что все это значит?

Ангелика усадила отца за стол и торжественно объявила:

– Папа, я заключила договор с царем!

Мама, войдя на кухню, спросила:

– У нас праздник?

– Наша дочка стала подданной царя! – сказал отец.

Мама Ангелики строго посмотрела на дочь и ледяным тоном осведомилась:

– А с родителями не надо было посоветоваться? Ты хоть понимаешь, что у тебя теперь ничего нет своего?! Вообще! Даже твоя жизнь и твое время принадлежат царю.

– А что у меня было? – спросила Ангелика.

– Умничаешь? Это царь научил тебя не уважать родителей? Только теперь у тебя не стало и того, чего не было!

Мама ушла в свою комнату и закрыла за собой дверь. Следом за ней поспешил отец Ангелики.

– Дорогая, – сказал он, – ну что произошло?

– А то, что мы потеряли дочь! Она отреклась от нас, – рыдала мама.

Ангелика сидела в кухне за столом и думала о том, что у нее было за ее двадцать лет. Все, что бы она ни делала, получалось нелепо, что бы ни сказала – все невпопад. Только сейчас она почувствовала себя кем-то, ощутила причастность к великому.

Ангелика поднялась из-за стола и пошла в мамину комнату. Она тихо открыла дверь и сказала:

– Царь не заслуживает твоих обвинений.

– А я заслуживаю? Я вырастила тебя! Ты завтра же пойдешь и расторгнешь этот договор! Все!

Ангелика молча закрыла дверь.

– Дорогая, – пытался возразить отец, – что мы можем дать нашей дочери, чтобы она почувствовала себя счастливой?

– Любовь!

– А знаем ли мы, что такое любовь?..

2

На следующий день ранним утром Ангелика отправилась к царю, который поселился на окраине города, в доме бедной вдовы.

Ангелика шла по пустынной улице и обдумывала, как скажет царю о своем решении. Вдруг она услышала чей-то тонкий голосок, похожий на щебетание птицы:

– О чьем, о чьем, о чьем решении?

Ангелика удивленно осмотрелась, но никого не увидела.

– Решение чье? Чье решение? – слышался щебет.

– Кто это? – спросила Ангелика и подняла голову. На ветке абрикосового дерева увидела она маленькую серую птичку.

Птичка потешно подергивала хвостиком и щебетала:

– Чье решение? Чье?