Читать «Следы во времени» онлайн - страница 42

– Государь! – произнес первый пришелец, – год назад ты позволил мне поселиться на твоей земле и дал мне десять кошельков золотых. Деньги твои принесли доход. Получи двадцать кошельков.

Взгляд царя просветлел. Он созвал свою свиту и весело объявил:

– Смотрите, друзья мои, – наш новый гражданин оказался верным и трудолюбивым. Я даю ему в управление мой самый главный город!

– Государь! – обратился с поклоном второй пришелец, – год назад ты позволил мне поселиться на твоей земле и дал мне пять кошельков золотых. Получи десять.

Царь весело ответил:

– Друг мой! Ты достоин управлять моим вторым по значению городом. Ну а как обстоят дела у тебя? – так же весело обратился царь к третьему пришельцу.

– Государь, – я счел твое решение несправедливым, а точнее – жестокой насмешкой. Но не переживай и не печалься, ты ничего не потерял. Я возвращаю тебе твои деньги.

Взгляд царя потускнел. Слова пришельца звучали оскорбительно.

– Деньги эти отдай новому управляющему главного города, – сказал царь, – а сам возвращайся туда, откуда пришел.

Пришелец, опустив голову, прошел мимо охраны, от которой получил немало пинков, и вышел.

Прошло много лет. Пришельцы, которых уже давно никто так не называл, отлично управляли вверенными им городами, а над когда-то обработанными ими землями поставили надежных людей.

Все ближе знакомясь с царем, друзья не уставали удивляться его мудрости и доброте.

Ленивый же и расчетливый, а потому такой злой и подозрительный их приятель вернулся в свою местность и жил в своих прежних владениях, рассказывая соседям о том, как жесток и не справедлив оказался тот хваленый царь и как из-за царя этого потерял он целый год своей драгоценной жизни.

Интересно, что такие же ленивые и расчетливые слушатели поддакивали и с сочувствием кивали головами, но люди трудолюбивые и честные отправлялись в дальнюю дорогу, чтобы самим узнать, какой же он этот царь на самом деле.

И хочется сказать каждому из них:

– В добрый путь!

Вечное царство

1

Если кто-нибудь когда-нибудь мечтал оказаться в сказочной стране, то место, о котором пойдет речь, именно таким и было, то есть сказочным.

Теплый климат, плодородная земля, самые разнообразные пейзажи: горы и равнины, бурные реки и тихие озера.

Населяли эту землю люди сильные и независимые, но, к сожалению, как и во всех прочих уголках земли, смертные.

Загадочным и таинственным у жителей этой страны была одно – валюта. Да-да, деньги здесь не чеканились, не выплавлялись: они появлялись.

Каким-то непостижимым образом слезы людей – слезы радости, восхищения и благодарности – скатывались янтарными крупинками по щеке и, ударившись о землю, превращались в золотые монеты разного достоинства, по цене чувства и по цене поступка, это чувство вызвавшего.

Дороже всего оценивалась готовность приютить бездомного и накормить голодного. Щедро вознаграждалось мастерство разрешать споры, примирять поссорившихся – в общем, способность вносить мир и порядок в сердца и жизни людей.

Испокон веков самыми богатыми и самыми успешными в этой сказочной стране были добрые и отзывчивые люди.