Читать «Разочарованная вселенная» онлайн - страница 169

Андрей мысленно еще раз наехал на разработчиков корабля, не предусмотревших систему видеоконтроля в грузовом отсеке.

Сандерс хлопнул себя по коленям и выдал резюме:

— Придется пойти посмотреть! — Он излишне бодро выпорхнул из кресла и направился к выходу.

— Скафандр средней защиты и плазменный излучатель на полную мощность, — распорядился ему в спину Андрей.

Майкл, не оборачиваясь, кивнул, но покинуть рубку не успел. Услышав нечленораздельный вопль Белова, он снова повернулся к пульту. Картина на главном экране изменилась. Теперь зеленым светился не грузовой отсек, а коридор, ведущий к транспортной кабине, с помощью которой можно было попасть в том числе в шлюзовую камеру рубки.

Похоже, незваный гость решил более не мучить хозяев неизвестностью. Андрей заблокировал кабину, использовать ее для неожиданного визита стало невозможно. Включил установленную в ней видеокамеру.

Внутри кабины царил синеватый полумрак дежурного освещения. Тускло поблескивала спящая панель управления. Черным квадратным колодцем выглядел экран вмонтированного в боковую стену терминала.

То, что двери этого сонного царства вот-вот распахнутся, плавно, словно сметана, разольется белое освещение, по пульту пробежит вереница огоньков, символизируя самотестирование всех систем, а терминал угодливо высветит транспортную схему корабля, как бы вопрошая: «Куда изволите?» — казалось совершенно нереальным.

Напряжение достигло кульминации.

Два человека в рубке замерли, не в силах оторвать взгляд от полутемного экрана. В голове у обоих крутились примерно одинаковые мысли.

Сколько времени нужно, чтобы преодолеть этот светящийся на схеме ядовито-зеленым коридор?

Самым медленным шагом — и то секунд тридцать. Так чего же он ждет?

А если автоматика не откроет ему двери кабины?

С какой стати? Там стоят те же датчики, благодаря которым бортовой компьютер уже записал гостя третьим членом экипажа.

Как нередко случается, событие, которого ждешь с полным вниманием, все равно происходит неожиданно, вдруг на мгновение лишая наблюдателя возможности оценивать ситуацию, заставляя оцепенеть, а при определенных обстоятельствах удариться в панику.

Вот и теперь показалось, что свет в кабине вспыхнул слишком резко и ярко, заставив их вздрогнуть, на секунду потерять ориентацию, непроизвольно наклониться к экрану, при этом чуть не столкнувшись головами.

А гость, перед которым автоматика услужливо распахнула двери, не торопился войти внутрь, оставаясь в тени коридора, будто опасался чего-то или добивался, чтобы экипаж получил-таки нервное расстройство.

Наконец, отделившись от мрака, он шагнул внутрь кабины и, повернувшись к глазку видеокамеры, покачав головой, с усталым сарказмом произнес:

— Как вы меня достали своими прыжками с орбиты на орбиту…

И, спустя пару секунд, не отметив на приборной панели никакой реакции на свое появление, поинтересовался:

— Ну что, сразу пропустите или сначала датчиками будете тыкать?

После этой фразы сомнений не осталось. Внутри кабины, усталый, но по-прежнему ироничный, стоял Артур собственной персоной.