Читать «Моя плоть сладка» онлайн - страница 45

— Я просто восхищен и очень горд. Детективные романы — моя любимая литература, а вы — мой любимый автор.

И он стал перечислять названия его книг, о которых сам Коннорс давно забыл. Конечно, старого портье очень интересовало, что привело Коннорса в их город, но он был слишком хорошо воспитан, чтобы спросить об этом. Он нажал кнопку звонка, и в коридоре показалось другое издание такого же портье, только более молодое. Видя изумление Коннорса, старик рассмеялся.

— Блу-Монд не похож на другие окрестные города, которые вы знаете, не так ли, мистер Коннорс?

— Да, — признался Коннорс, — совсем не похож. Почему это?

Старик рассказал и об этом, доставив себе удовольствие.

— Это началось двадцать лет назад, мистер Коннорс, когда здесь зимовал цирк братьев Хайс. Климат здесь хороший, вокруг немало дичи и рыбы. Поэтому многие из дрессировщиков зверей купили здесь дома, чтобы проводить тут зиму. Потом наступил великий кризис тридцатого года. Цирк пришлось закрыть, и мы были не в состоянии предотвратить это или поменять место работы. Во время кризиса к нам прибились работники других цирков и просто безработные. По крайней мере, в Блу-Монд всегда находилась еда, да и какая-нибудь работа: копать землю, работать на конюшнях и тому подобное. Кризис заканчивался и некоторые приезжие отправились в другие места, но многие остались и стали считать Блу-Монд своим. Эти купили дома, вложили деньги в благоустройство города, да так удачно, что три четверти сегодняшних коммерсантов и жителей Блу-Монда уже забыли, что когда-то считались пришельцами. — Портье рассмеялся. — А так как большинство из нас никогда не любили провинциальных городишек, мы, осев здесь, решили сделать из Блу-Монда большой город в миниатюре.

— Да, я обратил на это внимание, — сказал Коннорс. — А этот отель принадлежит вам?

Старик одернул пиджак.

— Нет. Я из той породы, которая никогда не думает о собственной выгоде. Это просто констатация факта, и я ни о чем не жалею. — Он мысленно пробежал прожитые годы, и его выцветшие глаза вспыхнули. — Я прожил чертовски хорошие годы!

Номер Эда был на втором этаже. Он дал слуге, сопровождавшему его, на чай и начал листать телефонный справочник. Там числился только Хайс, но у него оказалось два номера — служебный и домашний. Коннорс позвонил домой, и ему ответил женский голос.

— Алло! Квартира Хайса? Это Элеана?

В ответ послышался смех.

— Нет, это Селеста, ее мать. А кто это?

Коннорс размышлял, стоит ли называть себя, но потом решил все-таки представиться.

— Меня зовут Эд Коннорс.

— А-а-а! — вежливо, но равнодушно протянула мать Элеаны.

По всей вероятности, Элеана не рассказывала ей о нем.

— Можно пригласить на пару слов Элеану?

— Весьма сожалею, мистер Коннорс, но Элеаны нет дома. Она вместе с Алланом отправилась на машине прогуляться. Может, ей передать что-нибудь?

Коннорс почувствовал, как у него сжалось сердце. Он обещал себе, что не увлечется снова Элеаной, но Эд совсем забыл о Лаутенбахе. Ему не хотелось причинять Элеане неприятности. Эд был слишком горд, чтобы унизиться перед женщиной. Но он не собирался молчать, раз его решили выдать мексиканским властям только из-за того, чтобы спасти репутацию Элеаны-девственницы, которая потеряла эту девственность, по собственному ее признанию, еще в колледже.