Читать «Отчаянные Крошки» онлайн - страница 42
Сэм Левеллин
* * *
К Большому Народному Дворцу вела широкая мраморная лестница. Это был действительно Большой и действительно Дворец, но Народ туда не пускали — только в малую его часть, отгороженную высокой стеной, на случай, если Народ захочет на что-нибудь пожаловаться и вздумает бросаться в Правительство предметами.
Охранники у ворот скучали. Тут никогда ничего не происходило — лишь Министры время от времени съезжались на совещания. Следующее должно было состояться через три дня. Охранники играли в карты.
Из-за угла выкатил белый фургон и остановился перед мраморной лестницей, ведущей к мраморным воротам. Из фургона вылезли два человека в грязных белых комбинезонах и принялись сгружать с крыши фургона стремянки.
Меньший из двоих (с очень грязной шеей) нес в одной руке лесенку, а в другой — ящик с инструментами. Другой был высокий, угловато-каменистый и с ручкой на затылке. Они поднялись по мраморной лестнице.
Золотую крышу дворца подпирали толстые колонны. Посреди зала стоял длинный стол, а вокруг него — тридцать кресел.
— Так, — сказал Кассиан (потому что это был он), вынимая из кармана пачку чертежей. — Приступим.
— Хур, хур, — сказал Большой Багаж (ибо это был он), с лязгом опуская громадный ящик с инструментами.
Если бы кто наблюдал за происходящим, то с удивлением обнаружил бы, что Кассиан и Багаж ходят взад-вперед по залу с ореховыми рогульками в руках, совсем как лозоходцы.
Стоп! Какие такие лозоходцы?! — с удивлением спросите вы.
Объясняю.
Лозоходцы держат в руках раздвоенные прутики, которые сами собой наклоняются, показывая им, где лежат подпочвенные воды. Или дренажные трубы. Или (как в нашем случае) трубы канализационные.
Понятно? Хорошо.
Так вот, если бы кто наблюдал за происходящим, то увидел бы, что возле какого-то кресла Кассианова рогулька наклоняется к полу. Еще он увидел бы, как открываются ящики с инструментами, и всё вокруг заволакивает облако пыли. Из облака доносится вой дрелей, стук молотков и, наконец, долгое, вязкое бульканье, сулящее большие неприятности папе Крошки…
Но никто не наблюдал, и никто не слушал.
И это было очень хорошо.
* * *
— ХОЧУ СМОТРЕТЬ ФУЛКАН. ТЫ ОПЕЩАЛА.
— У КОРОЛЕФСКИХ ОСОП НЕТ КАПРИЗОВ. У НИХ ЕСТЬ МНЕНИЯ — И ФСЁ.
— Я ХОЧУ СПАТЬ, И МИХАЭЛЬ ТОЖЕ. Я НЕ ПОМНЮ. Я ТУМАЛ, ТЫ ФСЁ ЗНАЕШЬ. МОЖЕТ ПЫТЬ, Я ОШИПАЛСЯ.
— ПЕРЕСТАНЬ! СПОЙ МНЕ ПЕСЕНКУ. И МИХАЭЛЮ. ПРО ФУЛКАНЫ.
Хррррап.
День совещания Министров обещал быть ясным и бодрым. В Нянягуа почти все дни начинались такими обещаниями — только обещания эти не всегда исполнялись. Папа Крошки выскочил из постели, скинул пижаму и бросился под холодный душ. За завтраком он диктовал своей машинистке сеньорите Рите Тупаните докладные записки. Сеньорита Тупанита не отрывала огненных глаз от бумаги, но папа чувствовал, что она им бесконечно восхищается. Мысли его блуждали. Ему почему-то вспомнилась необыкновенно элегантная женщина за роялем и сам он, папа Крошки, стоящий у этого рояля. Вместе с женщиной он пел «Останься со мной», и из-за лестничных перил на втором этаже за ними наблюдали три пары детских глаз. Он продолжал что-то говорить, но уже не очень соображал, что.
