Читать «Счастливый исход» онлайн - страница 49

Мариголд склонила голову набок, довольная тем, что ей удалось-таки уколоть Аманду. Конечно, она любила Аманду, но та бывала порой чересчур самоуверенна.

— Да? — сказала она, просияв. — А я всегда была уверена, что мужчинам нравится немного кокетства в женщине. В конце концов, это комплимент их полу. Ведь они такие простодушные, не так ли?

Теперь она скажет, что все мужчины как дети, смирясь со всем, подумала Аманда, и Мариголд действительно это сказала, добавив к тому же не очень оригинальный вывод, что умная женщина всегда сумеет заполучить того мужчину, которого захочет. Внезапно устав от скучной болтовни, Аманда поняла, что это было нечто вроде мягкого предупреждения; Мариголд Лич, если у нее и были серьезные намерения в отношении Стивена, деликатно давала понять, что она знает кое-какие хитрости, неизвестные Аманде.

— Похоже, мы беседуем о ерунде из женских журналов, — с преувеличенным дружелюбием сказала Аманда, поскольку считала нечестным пользоваться глупостью Мариголд. Однако ночью, когда она улеглась на кровать Стивена, окруженная чужими мужскими вещами, Аманду охватили сомнения.

Мариголд, может быть, и глупа в своем несложном подходе к жизни, но она красива, женственна и богата. Стивен поступил бы правильно, связав свое будущее с ней: он получил бы жену, которая всегда смотрела бы на него, как на бога, и потакала бы его эгоистическим наклонностям, которые так раздражали Аманду.

«Ну а мне что за дело?» — подумала Аманда, повернувшись на бок и осознавая, что ей не удастся заснуть с такой же легкостью, как обычно. Если бы Стивен женился на Мариголд, он мог бы направить свои способности на создание чего-нибудь более интересного, чем городское хозяйство и автобусные остановки. Мариголд затеяла бы постройку собора специально для него; умные женщины обычно получают то, чего желают.

Следующие несколько дней прошли как-то неудачно. Мистер Баджен и Чарли занимались потолком, сюжет «Крови на лестнице» становился все более запутанным, а вечерами, когда соседи заканчивали гладить одежду, стирать пеленки и пить чай, Аманда изнывала от тоски. Поначалу Аманде было приятно спокойно принимать ванну перед сном, если ей этого хотелось, но очень скоро свобода обладать остальной частью дома утратила свою новизну. Поначалу она с любопытством принялась изучать жилище Стивена, но, осмотрев его немногочисленные личные вещи, по которым нельзя было составить никакого представления о его вкусах, она почувствовала, что здесь еще сильнее ощущает его отсутствие, и она удалилась на свою половину дома, чувствуя себя непрошеным гостем в его комнатах.

Аманда звонила подругам, чтобы всласть поболтать, но ей не хватало властного голоса Стивена, требующего положить трубку, потому что ему самому нужно звонить. Наконец Аманда не выдержала и позвонила Чарльзу.

— Судя по голосу, ты чем-то расстроена, — сказал Чарльз. В его тоне прозвучало плохо скрываемое удовлетворение. — Прелести сельской жизни начинают надоедать?