Читать «Смерть не азартный охотник» онлайн - страница 89
Сирил Хейр
Больше никто не произнес ни слова до самого Крэбхэмптона.
Созвав совещание со всеми должными церемониями, майор Строуд, как вскоре выяснилось, плохо себе представлял, в какой форме оно должно протекать. Он величаво восседал за массивным письменным столом, глядя на Уайта и Маллета, примостившихся напротив на не слишком удобных стульях. Доктор Лэтимер, сидящий на краю дивана сбоку от стола, выглядел заинтересованным, но сторонним наблюдателем.
— Ну, — торжественным тоном заговорил майор Строуд, — вроде бы все в сборе. — Не дождавшись ответа на это заявление, он откашлялся и продолжил: — Мне казалось полезным собраться и посмотреть, как идет расследование. Время не стоит на месте, а след остывает. Я прекрасно понимаю, что не следует без нужды останавливать гончих, но все-таки мне хотелось бы знать ситуацию.
Последовала пауза. Доктор Лэтимер смотрел на майора с почти профессиональным интересом, майор смотрел на суперинтендента, суперинтендент — на инспектора, а инспектор задумчиво уставился в потолок. Кто-то должен был нарушить молчание, и в конце концов это сделал Маллет.
— После нашей последней встречи, сэр, я побывал в Лондоне, — почти виновато сообщил он. — Там я побеседовал с мистером Ренделом, мистером Смитерсом и миссис Мэтесон.
— С миссис Мэтесон? — удивленно переспросил Строуд.
— Да, сэр.
— Я бы скорее подумал... Но полагаю, вы знаете, что делаете. Продолжайте, инспектор.
— Я закончил, сэр.
— То есть как это? Разве вам больше нечего нам сообщить?
— Может быть, и есть, сэр, если доктор Лэтимер не возражает ответить на несколько вопросов.
— Доктор Лэтимер? Ха!
— Конечно не возражаю, — спокойно сказал доктор. — Для этого я здесь и нахожусь.
— Отлично. Прежде всего, я хотел бы знать, где вы находились в вашем автомобиле в субботу около половины первого?
— На это легко ответить. Нигде.
— Как это нигде? — осведомился майор.
— В половине первого в субботу я не был в своем автомобиле. Фактически я не был в нем от без десяти двенадцать и до того, как я поехал в Парву для вскрытия.
— Миссис Лардж утверждает, что видела вашу машину на аллее, едущей в направлении Дидфорд-Магны как раз незадолго до половины первого, — сказал Маллет.
Строуд вмешался, прежде чем доктор успел ответить:
— Разве вы не говорили мне в тот вечер, что подъехали к дорожному углу как раз перед тем, как там появился молодой Рендел?
— Сначала отвечу на второй вопрос, — безмятежно произнес доктор. — Я не говорил вам ничего подобного.
— Говорили, сэр! Как вы смеете это отрицать? — Майор побагровел от гнева.
— Простите, но ничего такого не было. Вы сказали мне — и суперинтендент Уайт это подтвердит, — что знаете, будто я подъехал к дорожному углу в этот момент, и я не стал вам противоречить. Согласитесь, что это не одно и то же.
Главный констебль повернулся к Уайту.
— Что означает вся эта чепуха? — свирепо осведомился он.
Но суперинтендент не поддержал его.
— Должен признать, сэр, что доктор говорит правду, — виновато произнес он. — Насколько я помню, доктор сказал нам, что был у дорожного угла в пять часов. Но вы... э-э... предложили ему не распространяться об этом, так как мистер Рендел уже сообщил нам, что машина подъехала именно тогда.