Читать «Ночное пламя» онлайн - страница 73

Вернувшись к кровати, он не спеша снял меч с ножнами, аккуратно положил на сундук и начал раздеваться. Шотландец вел себя так, будто ее не существует. Кайра понимала, что ей следует забиться в дальний угол и молчать, но…

— Почему ты меня ненавидишь? — прошептала она.

Аррен на мгновение замер. На его обнаженных плечах играли отблески пламени, окрашивая рельефные мышцы в золотисто-алые тона.

— Потому что ты…

— Нет, не говори!

— Потому что ты принадлежишь Дэрроу.

— Ошибаешься, — возразила Кайра, встав с пола. — Люди не могут владеть людьми!

— По английским законам жена является собственностью мужа. — Он даже не взглянул на нее.

— Жены приносят собственность мужьям.

— О да! — Аррен наконец повернулся. — Ты, во всяком случае, принесла Дэрроу неплохой куш. Громадный доход, который позволил ему набрать целую армию. А еще говорят, что ты любимица короля и способна подбить Дэрроу на любую гнусность, только бы порадовать Эдуарда.

— И ты веришь этому?

— А не должен?

— Я не убийца.

— То есть твои руки не запачканы в крови? Возможно. Хотя ты доказала свое умение владеть мечом. Необычное умение для невинной девицы.

— Я брала уроки при дворе.

— Некому было научить тебя рукоделию? — сухо поинтересовался Аррен.

— Я многому научилась при дворе.

— При дворе Эдуарда? — уточнил он. — А я многое узнал при дворе Александра. В том числе простую истину, что человек не может быть важнее страны, которой правит. Может, Эдуард сам не убивал мужчин, женщин и детей, но отдавал приказы — следовательно, их кровь на его совести. Реки крови, текущие в Шотландии, — дело его рук, независимо от того, кто наносит удар.

— В чем я виновата? В помолвке, заключенной от моего имени?

— Ты не приносила вассальной присяги Эдуарду?

Долгую минуту он смотрел на нее, потом задул свечи. Комната погрузилась во мрак, только огонь в камине отбрасывал причудливые тени.

— Да, но…

— Ты выйдешь замуж за лорда Кинси Дэрроу, зная, сколько крови он пролил? — спросил Аррен, ложась в постель.

Кайра устало смотрела ему в спину. Бесполезно! Как объяснить неистовому шотландцу, что она выросла подданной Эдуарда, но ее верность королю Англии не отменяет главного: разницы между добром и злом, между честным поединком и жестоким убийством, между сражением и резней. Да и как он смеет осуждать ее, англичанку, если шотландские бароны сами погрязли в междоусобицах, если знатные лорды враждуют между собой из-за короны, а могущественные вельможи трепещут от страха, что Эдуард лишит их владений? Они сами предают интересы Шотландии ради эгоистических устремлений.

Аррен не повернулся, очевидно, потеряв к ней всякий интерес.

— Смирись хотя бы ночью, Кайра, — вдруг произнес он.

— Нет, позволь мне уйти.

Ни слова, ни движения. Она уже решила, что Аррен не слышал, когда тот повернулся:

— Я был с тобой слишком груб и жесток?

Кайра не видела его глаз, но чувствовала взгляд.

— Я никогда не знаю, что может произойти в следующую минуту.

— Ты в таком же положении, как и вся Шотландия.

Кайра подошла к огню.

— Я не знаю, когда ты будешь не в меру любезен, когда изольешь на меня ненависть за проступки других, когда выйдешь из себя и кинешься, словно…